Epistéma (Foucault)

Epistéma alebo epistémé vo Foucaultovej štrukturalistickej teórii dejín poznania je invariant poznania, princíp usporiadania, poriadok, ktorý vopred určuje, čím sa má naše poznanie zaoberať a ako sa tým má zaoberať.

Epistéma vopred vymedzuje priestor a spôsob poznanávania, núti človeka myslieť práve týmto, a nie iným spôsobom. Naše zdanlivo slobodné a nezávislé myslenie sa drží danej osnovy a až ona mu umožňuje o veciach rozmýšľať a hovoriť. Všetko, čo prekračuje daný poriadok alebo sa mu vymyká, označuje naše myslenie ako odchýlku, chce to eliminovať tým, že to vydáva za prejav nenormálneho a usiluje sa to normalizovať a disciplinovať. Tu sa prejavuje úzka spätosť medzi poznaním a mocou.