C.S.I.: Kriminálka Las Vegas

V 90-tych rokoch 20. storočia zaujal producenta Jerryho Bruckheimera Anthony Zuiker so svojim prvým filmovým scenárom. Pýtal od neho nápad pre televízny seriál. Zuiker žiadny nemal, ale jeho manželka mu povedala o dokumente o forenzných detektívoch na Discovery Channel, ktorý využíval DNA analýzu a iné dôkazy na riešenie odložených prípadov. Zuiker nato začal tráviť čas so skutočnými vyšetrovateľmi policajného zboru Las Vegas (LVPD) a spracoval koncept seriálu. Bruckheimer ho schválil a dohodol stretnutie s riaditeľom spoločnosti Touchstone Pictures. Tomu sa scenár páčil a predložil ho manažérom siete ABC, ktorí ho podporili. Riaditeľ odboru drám v CBS videl v scenári potenciál a zároveň mala sieť zmluvu s hercom Williamom Petersenom, ktorý chcel hrať v pilotnej epizóde. Manažérom siete sa tak páčila, že sa rozhodli zaradiť ju okamžite do vysielania. Seriál tak spustili v roku 2000 v piatkovom vysielaní po seriáli Utečenec (angl. The Fugitive). Chceli dosiahnuť, aby nový seriál ťažil z jeho sledovanosti, pretože očakávali, že to bude hit. Nakoniec koncom roka 2000 mala C.S.I.: Kriminálka Las Vegas oveľa väčší počet divákov.

Seriál sa pôvodne natáčal v Rye Canyon, školskej spoločnosti vlastnenej korporáciou Lockheed Corporations a nachádzajúcej sa vo Valencii, oblasti Santa Clarita, Kalifornia. Po ôsmej epizóde sa natáčanie presunulo do Santa Clarita Studios a v Las Vegas filmoval len druhý štáb, ktorý snímal ulice a iné exteriéry. Príležitostne v Las Vegas natáčali aj herci, ale častejšie sa exteriéry substituovali v Kalifornii. Santa Claritu si filmári zvolili pre jej podobnosť s perifériou Las Vegas.

V roku 2005 sa lokalita znovu zmenila a celý tím sa presunul do štúdií Universal Studios v meste Universal City, v Kalifornii. Aj keď sa v Santa Clarite už nenakrúcali interiérové scény, okolie tohto mesta sa osvedčilo, takže sa využíva pri exteriéroch.

Aktuálna úvodná pieseň sa volá „Who Are You“ a jej autorom je Pete Townshend. Naspieval ju Roger Daltrey zo skupiny The Who. Je to titulná pieseň z ich albumu z roku 1978. Sesterské kriminálky taktiež využívajú piesne skupiny The Who. C.S.I.: Kriminálka Miami má ako úvodnú pieseň „Won't Get Fooled Again“ a C.S.I.: Kriminálka New York pieseň „Baba O'Riley“. Obidve nahrala skupina The Who v roku 1971 na svoj album Who’s Next.

• 
  Dr. Gilbert Arthur "Gil" Grissom, Ph.D. (William Petersen): Veliteľ nočnej zmeny tímu Las Vegaskej CSI jednotky a zároveň forenzný entomológ s titulom z UCLA. Narodil sa 17.8.1956. Je dôkladný a metodický vedec, a tak trochu mizantrop. Grissoma vychovali ako katolíka, no napriek tomu je oddaný svojmu presvedčeniu, že z náboženstva je v dnešnej spoločnosti malý úžitok; na túto tému mal niekoľko teologicko-filozofických debát s viacerými členmi tímu. Gil ovláda znakovú reč; mal otosklerózu (ochorenie stredného ucha spôsobujúce postupnú hluchotu), ktorú zdedil po matke, ale podstúpil korekčnú operáciu. Má vzťah so Sarou Sadle, čo ukazuje v záverečnej epizóde "Way to go" a v epizóde "Living Doll", v ktorej Saru uniesli. V 4. epizóde ôsmej série s názvom "The Case of the Cross-Dressing Carp" ju požiadal úspešne o ruku. Postava Gila Grissoma sa voľne zakladá na skutočnom živote kriminalistu Daniela Holsteina.

• Catherine Willows (Marg Helgenberger): Analytička krvných stôp. Je zástupkyňou veliteľa nočnej zmeny v prvých štyroch sériách a preberá velenie, keď je Grissom mimo mesta. Často sa s ním hádala, keď cítila, že jej kompetencie sú obmedzované. Často žiada povýšenie, alebo viac času, ktorý by mohla tráviť so svojou dospievajúcou dcérou. Jej ex-manžel (Eddie) a otec (Sam) boli v priebehu seriálu zavraždení. Catherine má titul Bakalára vedeckých a medicínskych technológií na UNLV. Počas štúdia sa živila ako exotická tanečnica. Jej postava sa volne zakladá na skutočnom živote členky CSI Yolandy McCleary.
• Warrick Brown (Gary Dourdan): Audio-video analytik. Je rodákom z Las Vegas, špecialista na chémiu z UNLV. Lieči sa zo závislosti na hazardných hrách, čo sťažuje skutočnosť, že pracuje v Las Vegas. V čase, keď novú členku CSI tímu, Holly Gribbsovú zabili na mieste činu v prvej epizóde, tiež hral. Takmer ho preto prepustili. Grissomovo priateľstvo a podpora mu pri prekonaní jeho závislosti veľmi pomohli. Má črepinu v pleci, málokedy sa usmieva a má rád svoje rodné mesto. Skúsenosti bývalého gamblera využíva pri vyšetrovaní. Oženil sa v piatej sérii.
• Nicholas "Nick" Stokes(George Eads): Analytik vlasov a vlákien. Nekonfliktný a priateľský, bývalý univerzitný basketbalový hráč a člen bratstva s titulom z kriminálneho práva z Texaskej A&M University. Pochádza z Dallasu. Má sklon "vcítiť sa namiesto pochopenia", za čo si vyslúžil od ostatných niekoľko napomenutí - robí závery pri prípadoch, aj keď ešte nemá všetky dôkazy.
• Det. Kapt. James "Jim" Brass (Paul Guilfoyle): Kapitán na oddelení vrážd. Bol veliteľom CSI jednotky v Las Vegas, kým sa v druhej epizóde nevrátil späť k polícii na oddelenie vrážd. Pochádza z New Jersey. Pokračuje v práci v CSI napriek problémom so svojou dcérou v druhej sérii, ktorá bola drogovo závislá a v Las Vegas robila prostitútku. V 10. epizóde druhej série, "Ellie", sa zistilo, že Brass nie je jej biologickým otcom. V súčasnosti je kapitánom na oddelení vrážd a úzko spolupracuje s CSI tímom. Veľmi často vedie vypočúvania a jeho sarkastický prístup robí tieto výsluchy ponuro humornými, držiac krok s atmosférou seriálu.
• Gregory "Greg" Sanders (Eric Szmanda) - od tretej série; v sériách 1-2 ako vedľajšia postava. Obdivuje Grissoma a mal záujem o Saru Sidle. Je známy svojim pojašeným správaním a naivitou ohľadom práce forenzných detektívov v teréne, navzdory jeho encyklopedickým vedomostiam o DNA a analýze stôp. Greg, pôvodne zázračné dieťa, vyrástol v muža s nekonvenčným postrehom a zábavnou povahou. Počas práce počúva heavy metal, napríklad Marylina Mansona, čo mu pomáha koncentrovať sa. Napriek jeho výzoru rebela, nepoprel Sarin výrok, že bol panicom, keď šiel na univerzitu. V seriáli čelí záujmu mnohých žien, nielen v laboratóriu.
• Dr. Albert "Al" Robbins (Robert David Hall) - od tretej série; v sériách 1-2 ako vedľajšia postava. Je riaditeľom okresnej márnice, ženatý, má tri deti. Je blízkym Grissomovým priateľom, ktorý mu často ako jediný rozumie a naopak. Má dve prostetické nohy; bolo naznačené, že ich stratil pri nehode, keď sa pokúšal vykopať podlahu na mieste činu.
• David Hodges (Wallace Langham) - od ôsmej série; v sériách 3-7 ako vedľajšia postava. Laboratórny technik, ktorý bol do Las Vegas presunutý z laboratória v Los Angeles.
• Sara Sidle (Jorja Fox) - Série 1-8. Analytička materiálov a elementov. Vyštudovala fyziku na Harvardovej univerzite. Predtým pracovala v márnici a kriminálnom laboratóriu v San Franciscu a nahradila Holly Gribbsovú potom, ako pomáhala vyriešiť jej smrť. Je úplne oddaná svojej práci, so silným zmyslom pre spravodlivosť pre obe skupiny, obete aj kriminálnikov. Sarin otec, alkoholik, ju a jej matku Lauru zvykol biť, kým ho jedného dňa Laura nezabila. Na Sare to zanechalo stopy a pri svojej práci má ťažkosti vyrovnať sa s prípadmi týkajúcimi sa žien a detí. Po otcovej smrti a následne matkinom odchode do väzenia bola umiestnená do pestúnskej starostlivosti. Zasnúbila sa so svojim spolupracovníkom, Gilom Grissomom. V epizóde "Goodbye and Good Luck" Sara odchádza z tímu po prípade, v ktorom musela oznámiť 12-ročnému dievčaťu, že jej brat spáchal samovraždu po tom, čo ho dievča naviedlo na vraždu. Rozlúčila sa iba s Grissomom, ktorému nechala odkaz, že sa musí postaviť duchom svojej minulosti.
• Detektívka Sofia Curtis (Louise Lombard) - Séria 7; v sériách 5-6 ako vedľajšia postava. Vyšetrovateľka, ktorá sa stala súčasťou Grissomovho tímu uprostred piatej série, keď sa jeho tím rozdelil po rozhodnutí zástupcu riaditeľa kriminálneho laboratória, Conrada Ecklieho. Čoskoro sa rozhodla rezignovať, nahnevaná skutočnosťou, že bola degradovaná z pozície inšpektorky. Keď obhliada miesto činu, rozmýšľa nahlas a vysvetľuje Grissomovi, že vtedy sa vie najlepšie koncentrovať a všetko si zapamätať.