William Shepherd

William Shepherd se narodil v Oak Ridge v Tennessee, dětství prožil ve městě Babylon ve státě New York. Roku 1967 absolvoval střední školu ve Scottsdale v Arizoně, poté studoval na Námořní akademii (U.S. Naval Academy, roku 1971 studium ukončil jako bakalář. Od roku 1971 sloužil v Námořnictvu USA, zprvu v oddílu podvodních demolic na základně v San Diegu, od roku 1973 v oddíle Navy SEALs. Roku 1978 získal titul strojniho inženýra a inženýra-oceánografa na MITu.[1] Později byl přeložen na velitelství námořnictva ve Washingtonu, od roku 1983 velel 20. oddílu lodí zvláštního určení (Special Boat Unit „Twenty“).[2]

Úspěšně se přihlásil do 10. náboru NASA a 23. května byl zařazen do oddílu astronautů NASA. Absolvoval roční všeobecnou kosmickou přípravu ve které získal kvalifikaci letový specialista.[2]

Zúčastnil se tří krátkodobých letů raketoplánem Space Shuttle. Poprvé mise STS-27 raketoplánu Atlantis ve dnech 2. až 6. prosince 1988.[3] Podruhé letu STS-41 raketoplánu Discovery ve dnech 6. až 10. října 1990.[4] Potřetí mise STS-52 raketoplánu Columbia od 22. října do 1. listopadu 1992.[5]

Od listopadu 1993 do ledna 1996 byl zástupcem vedoucího programu ISS v NASA.[2]

Stanice ISS 18. září 2000. Shora moduly Unity, Zarja, Zvezda a loď Progress M1-3

V lednu 1996 jej NASA jmenovala velitelem Expedice 1, první stálé posádky stanice ISS. V důsledku zpoždění při výstavbě stanice vzlétli členové Expedice 1 – William Shepherd, Jurij Gidzenko a Sergej Krikaljov až 31. října 2000. Na stanici je dopravila kosmická loď Sojuz TM-31, spojení s ISS proběhlo 2. listopadu 2000. Kosmonauti se zabydleli na stanici, přijali dvě zásobovací lodi Progress a dvě návštěvy raketoplánů – mise STS-97 a STS-98. Třetí raketoplán – Discovery při letu STS-102 v březnu 2001 přivezl novou posádku ISS (Expedici 2) a trojice tvořící první základní posádku stanice se s ním vrátila na Zem po 140 dnech, 23 hodinách a 38 minutách letu.[6]

Počátkem ledna 2002 odešel z oddílu astronautů, v srpnu téhož roku i z NASA.[7] Poté pracoval ve štábu Speciálního válečného velitelství námořnictva (Naval Special Warfare Command) jako civilní odborník (činnou vojenskou službu opustil v lednu 2002).[8]