Virtuální paměťové T buňky

Vznikají z autoreaktivních T lymfocytů během sekce v thymu. Autoreaktivní lymfocyty jsou v brzlíku běžně odstraněny, protože rozeznávají organismu vlastní struktury a mohly by vyvolávat autoimunitní onemocnění. Některé autoreaktivní CD8+ T buňky jsou však určeny k vývoji do T_VM. Tento proces je řízený CD8 - Lck.[2] Generování a udržování populace T_VM závisí na transkripčních faktorech Eomes a IRF4, interferové signalizaci typu I. Zcela nezbytná je potom přítomnost cytokinu IL-15.[3][4][5]

Existence paměťových T buněk je známá i u neimunizovaných zvířat. T_VM jsou buňky specifické a reaktivní na cizí antigeny, které však nikdy nepotkaly. Mezi nezkušenými, opravdovými paměťovými a TVM jsou vykazovány různé fenotypové neshody, nacházíme však i funkční rozdíly po aktivaci. Je snadné odlišit naivní buňky od paměťových, avšak pravé paměťové od T_VM lze odlišit pouze na základě CD49d a CD122 markerů.[1][2]

T_VM produkují silnější zánětlivou odpověď pomocí cytokinů IL-12 a IL-18 než buňky naivní.[1][6][4] Jsou významným  producentem IFN-y.[7] V porovnání s ostatními naivními fenotypy představují T_VM pouze 10-30 % populace, ale předčí ostatní typy subpopulace svou silnější proliferací. Oproti pravým paměťovým buňkám je reakce nicméně pomalejší. Tyto vlastnosti naznačují, že se virtuální paměťové T lymfocyty mohou účastnit jak vrozené, tak adaptivní imunitní odpovědi během imunitní reakce.[1]

Další neopomenutelnou funkcí je potlačení potencionálních stavů. K tomu dochází již při vývoji virtuálních paměťových buněk z autoreaktivních klonů T lymfocytů. Z tohoto důvodu si někteří vědci mysleli, že by se mohly T_VM uplatňovat právě v boji s autoimunitami, ale zatím se k tomu nenašly žádné důkazy.[2]

Fyziologická role virtuálních paměťových T lymfocytů musí být ještě dále zkoumána, ale výzkumy naznačují, že mají jedinečný typ odpovědi na patogeny a přispívají k funkční rozmanitosti imunitního systému T buněk, který je vyžadován pro účinnou imunitní obranu.[4][3]

Předchozí odstavce se zabývaly pouze CD8+ T lymfocyty, ale jsou popsány i virtuální paměťové T buňky, které jsou CD4 pozitivní.[8] Funkce těchto buněk není známá, ale předpokládá se ještě pravděpodobnější vztah k autoimunitním stavům, ať už při jejich potlačení, či vzniku.[8]