Variace (hudba)

Variace je hudební instrumentální forma, jejímž základem je opakování jedné základní melodie (tématu) v různých obměnách.

Téma bývá různého původu – přejaté ze skladby jiného autora nebo z lidové hudby či vytvořené přímo autorem jako základ k variační práci. Téma nebývá příliš dlouhé. Mívá jednoduchou, ale výraznou melodii, prostou harmonieharmonii, nekomplikovaný rytmus a mírné tempo. Má poskytovat dostatek příležitosti k variacím.

Obměňování tématu probíhá nejrůznějšími způsoby, např. zdobením melodie, změnou rytmu, harmonie, tempa, tóniny, polohy, většinou kombinací těchto i řady dalších variačních postupů.

Na počátku této hudební formy vždy zazní téma. Po něm následují jednotlivé variace označené čísly. Počáteční variace bývají jednoduché a zachovávají značnou podobnost s tématem. Jsou tedy formální. Postupně se variace komplikují, nejsložitější obvykle zazní na závěr. Někdy jsou variace zakončeny tématem v původním znění.