Total Annihilation

Hra přináší plně 3D renderovanou krajinu i jednotky z jediného pohledu kamery. Rozlišení obrazovky závisí na kvalitě použitého hardwaru a ještě stále bez problému odpovídá dnešním požadavkům hráčů.

Rozhraní (interface) hry je navrženo, aby co nejlépe minimalizovalo nutnost starat se opakovaně o každou jednotku zvlášť a zadávat jí další dílčí příkazy (omezuje tedy micromanagement na nejnižší možnou míru). Spousta úkonů se vykonává automaticky (po postavení těžiště na kov tento důl již nepotřebuje žádnou pozornost hráče a zásobuje neustále hráče malou dávkou kovu za sekundu), jiné lze za držení Shiftu řadit za sebe do fronty. Samozřejmostí jsou optimalizace, jako např. právě vyrobené jednotky mohou přímo z výrobny najet na hlídku po zvolené trase; příkaz pro konstrukční jednotky, které můžou samostatně opravovat blízké přátelské budovy a jednotky nebo třeba asistovat u blízké probíhající výroby; a konečně možnost přiřadit také výrobně číslo skupiny, což má za následek, že každá vyrobená jednotka v této výrobně bude také automaticky zařazena k dané skupině.

V první verzi hry bylo možné ovládat až 200 jednotek (do tohoto limitu se počítají i budovy), s příchodem The Core Contingency byl limit zvýšen na 250. Snadnou úpravou souboru totala.ini v herním adresáři je možné dosáhnout limitu až 500 jednotek, nicméně binárním zásahem do některých souborů lze navýšit přes 1500 (často využívaný limit, kterého se velmi těžko dosahuje a je považován za stabilní), 5000 (občas nestabilní, leč rozšířený) až k 6400 jednotkám. Nastavitelné minimum před hrou je 25.

Do TA je implementována reálná newtonovská fyzika. Ne každá jednotka dokáže vyšplhat na každý kopec, výše postavené jednotky dále dohlédnou a mají delší dostřel. Vysoké jednotky můžou, na rozdíl od těch nízkých, střílet přes různé menší překážky (nízké budovy, zátarasy, vraky již zničených jednotek). Balistické střely mají reálnou trajektorii a je jimi tedy možné střílet přes kopce a lesy. Dostřel plazmových zbraní je samozřejmě ovlivněn gravitací té které planety. Engine také podporuje setrvačnost, hybnost každého objektu (tank tedy můžeme zpomalit střelbou z těžkých zbraní), zrychlení a rozptýlení poškození od výbušnin.

Základními stavebními kameny ekonomie v TA jsou kov (metal) a energie. Zatímco přísun obou těchto surovin je nevyčerpatelný, každý hráč může v jednu chvíli mít jen omezené množství obojího. Toto množství lze navýšit postavením zásobáren.

Kov se těží buď pomocí specializovaných budov (extraktorů) umístěných na ložiska, nebo přímou výrobou za současné velké spotřeby energie. Jak extraktory, tak budovy přímo vyrábějící kov jsou dostupné ve dvou verzích (základní a pokročilá).

Energie se vyrábí v elektrárnách, kterých také existuje několik typů:

• solární (+20 energie)
• větrné (+0–30 energie, závislé na planetě a poryvech větru)
• přílivové (+0–30 energie, závislé na planetě, dají se postavit pouze ve vodě)
• geotermální (+250 energie, musí být postavena na plynný gejzír)
• fúzní (+1000 energie) - dostupná také v maskovatelné a podvodní verzi

V první verzi hry bylo celkem 150 různých jednotek, dva datadisky a několik patchů tento počet zvýšilo až na konečných 230 jednotek (celkově za dvě strany). Nicméně pokud i tento obrovský počet jednotek někomu nestačí, je na internetu k dispozici odhadem dalších 6000 jednotek v několika desítkách dalších "národů", nebo jen jako samostatné "bonusy" k již hotovým stranám.