Torvosaurus

Dráp torvosaura (Národní přírodovědné muzeum v Londýně).

Torvosaurus byl obří dravý dinosaurus, který dosahoval délky až 12 metrů a hmotnosti přes 3 tuny[2], takže patřil k největším dnes známým teropodům vůbec (přestože běžně velké exempláře dosahují délky v rozmezí spíše 9 až 11 metrů a hmotnosti asi 2 tun)[3]. Největší lebka přisuzovaná tomuto rodu, z níž se dochovala jen část spodní čelisti o délce 63 cm, by v kompletním stavu měřila kolem 140 cm, což je téměř tolik, jako u populárního teropoda rodu Tyrannosaurus. Torvosaurus tedy může představovat vůbec největšího dosud známého jurského teropoda. Podle jiných interpretací však obří lebka patří nějakému jinému, příbuznému a dosud vědecky nepopsanému rodu teropodního dinosaura.

Zástupcem potenciálně nového druhu rodu Torvosaurus může být také obří pozdně jurský teropod z východoafrické lokality Tendaguru, popsaný již roku 1920 německým paleontologem Wernerem Janenschem jako Megalosaurus ingens (později také Ceratosaurus ingens). Tento obří teropod měl zuby dlouhé až 15 centimetrů.[4]

Tito velcí draví dinosauři sdíleli ekosystémy s obřími sauropodními dinosaury, jako byl Brachiosaurus altithorax nebo až kolem 40 metrů dlouhý Supersaurus vivianae (jejichž mláďata nebo nemocné a přestárlé jedince mohli torvosauři příležitostně lovit).[5]

Počátkem roku 2014 byl konečně po letech výzkumu popsán i portugalský taxon. Vědci stanovili nové druhové jméno T. gurneyi na počest americkému spisovateli a ilustrátorovi Jamesi Gurneymu (autor Dinotopie). T. gurneyi byl s délkou přes 10 metrů a hmotností 3600 až 4500 kilogramů zřejmě největším dosud známým teropodem Evropy.[6][7][8]

V Německu byly objeveny vůbec nejstarší známé fosilie přisouzené tohoto rodu, a to v sedimentech souvrství Ornatenton o stáří kolem 165 milionů let.[9] Zařazení objevenmého materiálu do tohoto rodu však zatím nelze prokázat.

Kosterní diagram druhu Torvosaurus gurneyi

Torvosaurus se jako obří a dominantní predátor objevuje ve druhém díle amerického televizního dokumentu Dinosaur Revolution, odehrávajícím se v období svrchní jury na území dnešního západního Portugalska. V roce 2016 byl na internetu oznámen fiktivní objev nového druhu torvosaura v Orlických horách, a to druhu "Torvosaurus orliciensis".[10]