Tom Shark

Tom Shark je literární postava soukromého detektiva z povídek Elisabeth von Aspern-Buchmeierové, jehož případy se odehrávají v období první poloviny 20. století. Celé dílo obsahuje několik set delších povídek, které byly uveřejňovány v letech 1928 až 1952. Další příběhy Toma Sharka napsal až o čtyřicetpět let později (1997) spisovatel Theo Marabini a povídky posléze vycházely také jako komiksy.

Kdo jest Tom Shark? Málo čtenářů zná tohoto odvážného muže z krátkých poznámek amerických časopisů, které již delší dobu přinášely zprávy o jeho odvážných a hrdinských činech. Tom Shark, nepřekonatelný světový detektiv, dlí právě se svým nerozlučným přítelem a spolupracovníkem Pittem Strongem a věrným sluhou Billem v Evropě a proslavuje se i zde mnoha hrdinskými činy. Dr. Pitt Strong, známý americký žurnalista, líčí v každém svazku velmi poutavě všechna dobrodružství, která společně prožili. Tímto sloganem byl uveden každý nový sešit s povídkou.

Tom Shark bydlel v domku na Wallotstrasse v Berlíně. Zápisky o všech vybraných případech pořídil jeho největší přítel a spolupracovník doktor Pitt Strong. Častým pomocníkem při jejich pátrání je černošský sluha Bill. Na rozdíl od příběhů Sherlocka Holmese není zde natolik patrné rozdělení úloh (geniální detektiv, přitroublý přitakávač), ale mnohdy vyřeší případ Pitt Strong, nebo je oba zachrání v poslední chvíli Bill. Skladbou příběhů jsou tak "tomšarkovky" podobné spíše "dime novels" Nicka Cartera, se zasazením do německého prostředí. Ostatně v tom není Elizabeth von Aspernová první ani ve své zemi, již na počátku 20. století zde vycházely příběhy detektiva Stagarta (Fritz Stagarts Abenteuer, 1905) Maxe Ladenburga, detektiv Frank (Erlebnisse des Detectiv Frank, 1908) Matthiase Blanka či Dobrodružství Joe Jenkinse (Abenteuer des Joe Jenkins, 1915) Paula Rosenhayna.

V roce 1937 donutili němečtí cenzoři autorku, aby z detektiva Sharka udělala německého špióna, který operuje na území Francie, Velké Británie či Dánska. Po dvou letech dochází k dalším výrazným zásahům, kdy z Toma Sharka se stává Tom Greif, Strong dostává křestní jméno Peter a černošský sluha Bill je vyměněn za árijského Karla Maschka. V této upravené verzi vyšlo dalších 67 příběhů, načež roku 1941 zakázaly úřady Sharka-Greifa definitivně. V roce 1948 bylo vydávání na čtyři roky obnoveno, ale po emigraci autorky do Kanady se počet příběhů ustálil na 610. V osmdesátých letech bylo na nátlak čtenářů i literárních teoretiků postupně vydávání obnoveno. Se zcela novými příběhy přišel v letech devadesátých Theo Marabini, a pokračuje v psaní dodnes.