Třída Virginia (1972)

Americká loděnice Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company postavila v letech 1972–1980 celkem čtyři křižníky této třídy.[2]

Jednotky třídy Virginia:

USS Virginia v roce 1984

Konstrukčně navazovaly na předchozí třídu California. Po dokončení byla výzbroj následující. Hlavňovou výzbroj tvořily dva 127mm kanóny ve věžích na přídi a zádi. Před a za nástavbou byla také umístěna dvojitá odpalovací zařízení Mk 26, ze kterých byly vypouštěny protiletadlové střely Standard SM-1MR či raketová torpéda ASROC. Protiponorkovou výzbroj doplňovaly dva tříhlavňové 324mm torpédomety a palubní protiponorkový vrtulník SH-2 Seasprite systému LAMPS I (Light Airborne Multi-Purpose System).

Lodě byly vybaveny podpalubním hangárem – vrtulník přistával na plošině, která byla zároveň výtahem. Plošina poté klesla i s vrtulníkem do podpalubí a nad ní se zavřela vrata. Systém se ovšem v praxi neosvědčil a později již lodě vrtulníky nenesly.[1]

Modernizace

Příď křižníku USS Mississippi. Mezi dělovou věží a můstkem jsou vidět protilodní střely Harpoon.

Vrtulník vyzvedává muže z paluby USS Mississippi. Prostor omezují dva rozměrné kontejnery střel Tomahawk.

V 80. letech byla výzbroj rozšířena — před nástavbou se objevily dva čtyřnásobné kontejnery protilodních střel Boeing Harpoon, na zádi byly (na přistávací plošině pro vrtulníky) instalovány dva čtyřnásobné kontejnery střel s plochou dráhou letu BGM-109 Tomahawk, lodě dostaly též dva systémy blízké obrany Phalanx CIWS a čtyři 12,7mm kulomety. Používána byla rovněž modernější verze protiletadlových střel Standard SM-2MR.

Pohonný systém byl shodný s třídou California. Tvořily ho dva reaktory D2G firmy General Electric a dvě turbíny. Lodní šrouby byly dva. Nejvyšší rychlost dosahovala 30 uzlů.[2]

Na konci 80. let byla zvažována rozsáhlá modernizace všech čtyř lodí, zahrnující například instalací nejmodernějšího zbraňového systému Aegis, radaru SPY-1B a výzbroje soustředěné do vertikálních vypouštěcích sil (VLS). Nákladnost přestavby a provozu lodí s jaderným pohonem však vedla k tomu, že je námořnictvo raději nechalo sešrotovat a ponechalo si pouze modernější a konvenčně poháněné lodě třídy Ticonderoga. Jako poslední byl roku 1998 vyřazen Arkansas. Celá třída přitom nebyla ani v polovině plánované čtyřicetileté životnosti.[1]