Třída River (1961)

Roku 1950 vznikl plán na stavbu šesti nových fregat vycházejících z britského typu 12M Rothesay, později ale byl jejich počet omezen na čtyři. Zakázku si rozdělily australské loděnice Williamstown Naval Dockyard ve Williamstownu poblíž Melbourne a Cockatoo Island Dockyard v Sydney, přičemž fregaty do služby vstupovaly v letech 1961–1963.[3] Roku 1959 byly objednány dvě další fregaty, u kterých byly použity některé prvky modernějších britských fregat typu 12I Leander. Stejné loděnice si stavbu rozdělily po jednom plavidle, přičemž ta byla dokončena v letech 1971–1971.[3]

Jednotky třídy River:[2]

Yarra (DE 45) roku 1962. Na zádi jsou patrné dva trojhlavňové vrhače Limbo.

První skupinu třídy River tvořily čtyři fregaty (Yarra, Parramatta, Stuart a Derwent), z nichž první pár převzal konstrukci typu 12M Rothesay a u druhého byla zapracována některá zlepšení. První dvě fregaty Yarra a Parramatta byly vyzbrojeny dvěma dvouúčelovými 114mm kanóny (QF 4.5 inch Mark V) v dělové věži na přídi, dvěma 40mm kanóny Bofors a dvěma trojhlavňovými salvovými vrhači hlubinných pum Mk 10 Limbo. Pohonný systém tvořily dva kotle a dvě turbíny o celkovém výkonu 30 000 hp, pohánějící dva lodní šrouby. Nejvyšší rychlost dosahovala 30 uzlů. Dosah byl 4500 námořních mil při rychlosti 12 uzlů.[2]

Druhý pár Stuart a Derwent měl vylepšené vybavení a výzbroj. 40mm kanóny od počátku nahradil čtyřnásobný protiletadlový raketový komplet Seacat a místo jednoho z vrhačů Limbo byl instalován protiponorkový systém Ikara.[4] Další změnou byla instalace sonaru s měnitelnou hloubkou ponoru.[1]

Druhou skupinu třídy River tvořily fregaty Swan a Torrens. Měly mírně zvětšený trup, zlepšenou stabilitu a vylepšenou elektroniku (např. systémy řízení palby).[5] Jako výzbroj nesly dva 114mm kanóny, jeden čtyřnásobný protiletadlový raketový komplet Seacat, jeden protiponorkový systém Ikara a jeden salvový vrhač hlubinných pum Mk 10 Limbo.

Modernizace

Protiponorkový systém Ikara

V 60. letech byla výzbroj nejstarších fregat Yarra a Parramatta modernizována na úroveň ostatních plavidel. 40mm kanóny byly nahrazeny kompletem Seacat a jeden vrhač Limbo nahradil systém Ikara. V 70.–80. letech z nich byl demontován i zbylý vrhač Limbo, na jehož místě byla instalována přistávací plocha pro vrtulník.[3] Plavidla navíc dostala dva trojhlavňové 324mm protiponorkové torpédomety Mk 32.

Roku 1984 byl také na fregatách Swan a Torrens demontován vrhač Limbo a na jeho místě instalovány dva trojhlavňové 324mm protiponorkové torpédomety Mk 32.[6]

Roku 1991 byly ze zbývajících fregat Derwent, Swan a Torrens sejmuty zbraňové systémy Seacat a Ikara. Jejich redukovanou výzbroj pak tvořily pouze dva 114mm kanóny, dva 12,7mm kulomety a dva trojité 324mm torpédomety.[7]

Stuart (DE 48) roku 1989. Na zádi již má přistávací plochu pro vrtulník.

Fregata Parramatta tvořila čestný doprovod královské jachty HMY Britannia během návštěvy britské královny Alžběty II. roku 1963.[1] Třída se rovněž zapojila do vietnamské války. Například v letech 1965, 1968 a 1971 Parramatta doprovázela letadlovou loď HMAS Sydney (R17) převážející do Vũng Tàu vojáky.[1] Roku 1974 Parramatta dopravila humanitární pomoc na zemětřesením zasažený ostrov Bali.[1]

Swan a Torrens sloužily v posledních letech své šlužby k výcviku.[8]