Spacelab

Spacelab je vesmírná laboratoř, kterou vyrobila ESA. Do vesmíru ji vynášel americký raketoplán ve svém nákladovém prostoru. Laboratoř měla dvě přetlakové komory, ve kterých kosmonauté prováděli mikrogravitační experimenty, a tři nehermetizované externí plošiny. Spacelab měl buď jen přetlakové moduly, venkovní plošiny nebo obojí současně. Posádka spala v raketoplánu a na práci v přetlakových modulech se přesouvala přes přechodový tunel. Laboratoř se považuje za nejvýznamnější mezinárodní projekt západní kosmonautiky.

Spacelab v nákladovém prostoru raketoplánu při STS-90

První let Spacelabu se uskutečnil 22. března 1982 při letu STS-3. Jednalo se o prototyp montážní plošiny Spacelabu. První experimenty byly však provedeny až v roce 1983, při letu STS-9. Celkově absolvovaly různé typy Spacelabu 29 letů, poslední v roce 2001 (STS-104).

Spacelab je často nesprávně považován za vesmírnou stanici, i přesto, že se jednalo pouze o rozšířený laboratorní modul v nákladovém prostoru raketoplánu, který nebyl nikdy projektován k samostatnému letu ve vesmíru bez raketoplánu.