Sloučení neutronových hvězd

Dne 17. srpna 2017 detekovala spolupráce LIGO / Panna puls gravitačních vln [3][4] s názvem GW170817, spojený se sloučením dvou neutronových hvězd v NGC 4993, eliptické galaxii v souhvězdí Hydry. GW170817 také vypadal, že souvisí s krátkým (≈ 2 sekundy dlouhým) zábleskem gama záření, GRB 170817A, poprvé detekovaným 1,7 sekundy po signálu sloučení GW, a pozorovací událost viditelného světla byla poprvé zaznamenána 11 hodin poté, SSS17a.[1][2][5]

Spojení GW170817 s GRB 170817A v prostoru i čase je silným důkazem toho, že slučování neutronových hvězd vytváří krátké záblesky gama záření. Následná detekce události Swope Supernova Survey 2017a (SSS17a) v oblasti, ve které je známo, že došlo k GW170817 a GRB 170817A, a její očekávané vlastnosti pro kilonovu jsou silným důkazem toho, že sloučení neutronových hvězd produkují kilonovy.

V říjnu 2018 astronomové uvedli, že GRB 150101B, událost gama záblesku detekovaná v roce 2015, může přímo souviset s historickou událostí GW170817, událostí gravitačních vln detekovanou v roce 2017, a spojenou se sloučením dvou neutronových hvězd. Podobnosti mezi těmito dvěma událostmi, pokud jde o emise gama záření, optické a rentgenové záření, jakož i povaha přidružených hostitelských galaxií, jsou nápadné, což naznačuje, že tyto dvě oddělené události mohou být výsledkem sloučení neutronových hvězd a obojí může být kilonova, což může být podle vědců ve vesmíru častější, než se dosud předpokládalo.[6][7]

V říjnu 2018 také vědci představili nový způsob, jak využít informace z událostí gravitačních vln (zejména těch, které zahrnují sloučení neutronových hvězd, jako je GW170817) ke stanovení Hubblovy konstanty, což je zásadní pro stanovení rychlosti rozpínání vesmíru.[8] Dvě dřívější metody, jedna založená na rudých posunech a druhá založená na žebříčku kosmických vzdáleností, poskytly výsledky, které nesouhlasí.

V dubnu 2019 observatoře gravitačních vln LIGO a Panna oznámily detekci kandidátské události, což je s pravděpodobností 99,94 % sloučení dvou neutronových hvězd. Přes rozsáhlá následná pozorování nebylo možné identifikovat žádný elektromagnetický protějšek.[9][10]

V únoru 2018 zařízení Zwicky Transient Facility začalo sledovat události neutronových hvězd pomocí pozorování gravitačních vln,[11] o čemž svědčí „systematické vzorky událostí přílivu a odlivu“.[12]