Raně křesťanská architektura

Nejstarší zachované křesťanské umění jsou patrně nástěnné malby v římských katakombách, od počátku 3. století. Katakomby, podzemní chodby ve skále, sloužily jako pohřebiště i jako místo bohoslužebných shromáždění. Tématy maleb jsou jednak biblické výjevy ze Starého (Jákob, Noe, Jonáš aj.) i Nového zákona (Dobrý pastýř, Beránek, Maria s dítětem aj.), křesťanské symboly (kříž, ryba, kotva aj.) a konečně výjevy z křesťanského života (agapé).

Při vykopávkách na Blízkém Východě se nalezly zbytky drobných křesťanských staveb, někdy s nástěnnými malbami a mozaikami. V Dura Európos v Sýrii se našly zbytky baptisteria z doby kolem 240, které archeologové z Yaleovy univerzity rekonstruovali. Kamenná rotunda sv. Jiří v Thessalonice byla postavena roku 306, byla ovšem později různě upravována.

• 
  Kristus, sv. Petr a Pavel. Katakomby sv. Marcellina a Petra, Řím, 3. stol.
• 
  Agapé. Katakomby sv. Priscilly, Řím, 3. stol.
• 
  Tři mládenci v ohnivé peci (Dn 3,19-30). Katakomby Priscilly, Řím, kolem 300
• 
  Katakomby sv. Marcellina a Petra, Řím, 4. stol.
• 
  Rekonstrukce baptisteria v Dura Európos, Sýrie, kolem 240
• 
  Rotunda sv. Jiří, Soluň, 306

Postavení křesťanství se za císařů Konstantina a Theodosia podstatně změnilo a sám Konstantin postavil v Římě několik basilik, určených už pro křesťanskou bohoslužbu. Byly to prostorné podlouhlé budovy, rozdělené sloupořadími na tři lodi. Prostřední byla vyšší a měla dřevěný strop, boční lodi byly klenuté, okna byla nad střechami postranních lodí. Před vchodem byl nízký portikus a na opačném konci byla hlavní loď uzavřena půlkruhovou apsidou. Většina Konstantinových basilik však byla později výrazně přestavěna. Drobný centrální kostelík San Vittore v Miláně má uprostřed kupoli, zevnitř pozlacenou. Také rotunda sv. Jiří v Sofii pochází původně ze 4. století.

• 
  Chrám Narození Páně, Betlém, kolem 330.
• 
  San Vittore, Milán, 4. stol.
• 
  S. Giovanni e Paolo, Řím, kolem 400
• 
  Rotunda sv. Jiří, Sofie, 4.-5. stol.

Teprve sto let po Konstantiově obratu, kdy se křesťanství stalo povoleným náboženstvím, dosáhly římské basiliky svého vrcholu. Největší z nich, Santa Maria Maggiore, 92 m dlouhá, byla sice různě rozšiřována a zdobena, zejména v barokní době, vnitřek - vyjma zdobený renesanční strop a mramorovou podlahu - si však zachoval starověkou podobu, včetně rozsáhlých mozaik s biblickými tématy.

Mauzoleum Gally Placidy v Ravenně patří spíše k byzantské architektuře, jeho mozaiky však měly i na západě trvalý vliv.

• 
  Baptisterium na Lateráně, Řím, 440
• 
  S. Maria Maggiore, Řím, kolem 440
• 
  S. Sabina, Řím, kolem 430
• 
  Mauzoleum Gally Placidy. Ravenna, 5. stol. Mozaiky

Rotunda v italské Noceře je příklad centrální stavby se dvěma kruhovými sloupořadími, sloupy pocházejí z pohanských staveb. Římský kostel San Lorenzo byl později prodloužen západním směrem, jeho presbytář je však antická basilika. Cihlový kostel Boží moudrosti (Hagia Sofia), který dal jméno městu Sofie, je ještě klasická římská basilika, kdežto kostel v Tessalonice svědčí o byzantském vlivu.

• 
  Rotunda v Nocera Superiore (Kampánie) s antickými sloupy, 6. stol.
• 
  San Lorenzo, Řím, 6. stol.
• 
  Kostel Boží moudrosti v Sofii, 6. stol.
• 
  Kostel Boží Moudrosti, Soluň, 7. stol.