Popíračství

Popíračství či denialismus je lidské chování, při kterém jednotlivci popírají realitu, aby se vyhnuli přijetí psychologicky nepříjemné pravdy.[1] Podle Paula O'Shea se jedná „o iracionální chování, které odmítá přijetí historické zkušenosti nebo události“.[2]

V oblasti vědy se popíračství definuje jako odmítání základních představ, které jsou nesporné a jsou součástí vědeckého konsensu na dané téma, ve prospěch myšlenek, které jsou radikální a zároveň kontroverzní.[3] Podle různých autorů mají různé formy popíračství společný rys v odmítání přesvědčivých důkazů a ve snaze popřít fakt, že na dané téma existuje vědecká shoda.[4][5] Typickým příkladem jsou kreacionistické teorie o stvoření Země a jejich spor s evoluční teorií.[6]

Dlouhodobě se vyskytuje například popírání holocaustu a popírání AIDS.[7][8][9][10][11]. Popíračství se projevuje také v oblasti změny klimatu a globálního oteplování u lidí, kteří tvrdí, že v této oblasti neexistuje vědecký konsenzus o tom, že globální oteplování probíhá a že lidské aktivity jsou jeho hlavní příčinou.[12][13][14][15]

Proti používání termínu popíračství vystoupili někteří kritici a označili ho za propagandistický nástroj k potlačení netradičních pohledů[16], který vyvolává obraz fanatiků, popírajících holocaust.[17] Také v případě popírání AIDS existují výhrady, že nelze tyto názory srovnávat s nacistickými zločiny proti lidskosti.[18] Jiní autoři však termín brání.[19]

V literatuře se uvádí různé příčiny a motivace popíračství – od náboženské víry přes vlastní zájem až po psychologický obranný mechanismus proti rušivým myšlenkám.[20]