Polák hnědavý

Vyskytuje se v pevninské Austrálii s výjimkou pouštních oblastí. Žije rovněž na Tasmánii. Poddruh A. a. extima obývá ostrovy v Melanésii.[2] Žije ve sladkých vodách mokřadů a hlubokých jezer i v ústí velkých řek. V období sucha je nucen putovat na dlouhé vzdálenosti, aby dosáhl potřebné vody, kde tráví většinu času. Hnízdo je umístěno vždy v blízkosti vody, skryté v hustém porostu.[3] Patří mezi málo dotčené taxony.[2] Dosahuje délky 46 až 50 cm[2], resp. 42 až 59 cm.[3][4] Rozpětí křídel 65 až 70 cm.[4] Hmotnost se pohybuje v rozmezí 525 až 1100 g.[2][3] Hmotnost vejce se udává 60 g. Vajec klade samice nejčastěji 9 až 12, ale může to být 6 až 18. Vejce jsou inkubována po dobu přibližně 25 dní. Následně se vylíhnou mláďata, která se osamostatňují za další dva měsíce.[2] O mláďata i hnízdo se stará samice.[3] Při lovu se podobně jako příbuzné druhy potápí a oštipuje rostliny, doplňkově hledá bezobratlé. Živí se z 90 procent rostlinami. Zbytek potravy tvoří drobní živočichové (bezobratlí – nejčastěji měkkýši – či malé ryby, potěr.)[2][3]

Polák hnědavý, samice

Přestože se v Austrálii nejedná o nikterak vzácný druh, do Evropy byla dovezena poměrně pozdě (1958). Dosud se jedná o zřídka chovaný druh.[5] V rámci evropských zoo se v květnu 2020 jednalo jen o 14 zoo, z toho šest v Německu. Chován je rovněž ve dvou českých zoo[4]:

• Zoo Plzeň
• Zoo Praha