Peter Binsfeld

Peter byl synem farmáře a řemeslníka. Narodil se ve vesnici Binsfeld ve venkovské oblasti Eifel, který se nachází v současné německé spolkové zemi Porýní-Falcko. Zemřel v Trevíru jako oběť dýmějového moru. Vyrůstal v převážně katolickém prostředí v oblast Eifelu.

V jeho dětství si ho jako velmi nadaného chlapce všiml místní opat a Peter Binsfeld byl poslán do Říma na studia.

Po ukončení studií se Binsfeld vrátil do svého domovského regionu a stal se významnou osobností v anti-protestantskému katolickému odporu na konci 16. století. Byl zvolen pomocným biskupem v Trevíru a stal se známým spisovatelem teologických děl. Dosáhl proslulosti jako jeden z nejvýznamnějších lovců na čarodějnice své doby. Binsfeld napsal vlivné pojednání De confessionibus maleficorum et sagarum (O doznání černokněžníků a čarodějnic),[1] které bylo přeloženo do několika jazyků (Trevír, 1589). Tato práce rozebírala doznání údajných čarodějnic, a tvrdila, že i kdyby taková doznání byla způsobena mučením, jsou přesto věrohodná. Tak jsou potvrzena udání.

Domníval se, že dívky do dvanácti let věku a chlapci mladší čtrnácti let nemohou být uznáni vinnými z praktikování čarodějnictví, ale v případě jejich předčasného vývoje by zákon neměl být zcela striktní. Teno názor lze považovat za umírněný, přičemž je třeba vzít v úvahu, že některé soudy odsuzovaly děti již od dvou do pět let věku k upálení.

Na rozdíl od jiných dobových autorů, Binsfeld pochyboval o schopnosti proměňovat se a platnosti ďábelského znamení.

V roce 1589 Binsfield publikoval důležitý seznam démonů a k nim přidružených hříchů, včetně démonů spojených s sedmi smrtelnými hříchy: Lucifer (pýcha), Mamon (nenasytnost), Asmodeus (chtíč), Leviathan (závist), Belzebub (obžerství), Satan (hněv) a Belphegor (lenost).[3][4]