Niklas Hjalmarsson

Kmenový hráč švédského týmu HV 71 se poprvé v Elitserien představil ještě před svým 17. rokem. V roce 2005 si ho na draftu vyhlédlo Chicago Blackhawks ve 4. kole draftu NHL, ale vinou zranění v následující sezoně většinu následující sezony nehrál. Až v sezoně 2006-07 se prosadil více do sestavy HV71 v Elitserien a následující rok se rozhodl odejít do zámoří.

Ve svém prvním přípravném kempu Blackhawks však kvůli zranění zápěstí nemohl bojovat o místo v NHL a po uzdravení musel zašít na farmě v Rockfordu. S postupem sezony rostla jeho forma, což na konci února vyústilo v povolání do Chicaga. Svůj první zápas v NHL odehrál 28. února 2008 v Dallasu a pak jich přidal dalších 10. První bod a jediný v této sezoně získal 23. března 2008 proti St. Louis. Ani v sezoně 2008-09 se ještě naplno do sestavy Chicaga neprosadil a většinu sezony strávil v Rockfordu. Na posledních posledních 19 utkání základní části NHL byl však povolán do NHL a od té doby je stabilním členem obrany Blackhawks. V zápase 11. dubna 2009 v Detroitu se dočkal první branky v NHL, když prostřelil Conklina. V playoff pak odehrál všech 17 utkání a podával dobré výkony. Byl 2. v týmu v počtu zblokovaných střel (31).

Sezona 2009-10 byla jeho první úplnou sezonu v NHL a vedl si dobře, když v 77 utkáních nasbíral 17 bodů (2+15) a +9 +/- bodů. Pravidelně nastupoval ve 2. obranné dvojici. Ve výborných výkonech pokračoval i v playoff, když si připsal 8 bodů (1+7) a také +9 +/- bodů. V +/- statistice byl 3. nejlepší v týmu a 5. v NHL. Měl tak značný podíl na zisku Stanley Cupu. Po sezoně se stal chráněným volným hráčem a 9. července 2010 přijal nabídku od San Jose na smlouvu na 4 roky s ročním platem 3,5 milionu dolarů. Blackhawks se tuto nabídku rozhodli dorovnat a tak zůstal hráčem Blackhawks.

V sezoně 2010-11 odehrál 80 utkání, nastřílel 3 góly (obojí osobní maxima), ale nasbíral jen 10 bodů. Svou práci si odváděl především v defenzivě, když zblokoval celkem 166 střel, což bylo nejvíce v týmu a 13. nejlepší výkon v NHL. O rok později odehrál 69 zápasů, nasbíral 15 bodů (1+14) a jen 14 TM. Byl 2. nejlepší v týmu v blokování střel, když jich dokázal zblokovat 142. Ani v jednom z těchto ročníků se Blackhawks nepodařilo přejít přes 1. kolo playoff.

Během výluky se vrátil do Evropy a 8. listopadu se dohodl na spolupráci s celkem italské ligy Bolzano Foxes, za který celkem odehrál 18 zápasů a nasbíral 22 bodů (6+16) a 8 TM. Ve zkrácené sezoně nasbíral 10 bodů v 46 zápasech a v playoff přidal dalších 5 asistencí v 23 na cestě za svým druhým Stanley Cupem. Stal se teprve 10. Švédem, který vyhrál Stanley Cup více než jednou.

Sezona 2013-2014 byla zatím jeho nejlepší, vytvořil si osobní maxima v počtu zápasů (81), gólů (4), asistencí (22) i bodů (26). Vedl Chicago v počtu zblokovaných střel, kterých zblokoval 157, což byl 19. nejlepší výkon v lize. V playoff přidal 4 asistence v 19 zápasech při cestě Blackhawks do finále konference. Opět byl nejlepší v klubu v počtu zblokovaných střel (57) a mezi všemi hráči playoff NHL byl 2.

Na MS osmnáctiletých 2005 v Plzni odehrál za švédskou reprezentaci 7 zápasů, v nichž vsítil 1 branku, u 4 asistoval a vyfasoval tři dvouminutové tresty. Ze šampionátu si odvezl bronzovou medaili. Na domácím MSJ patřil k nejlepším obráncům, ale Švédsko na medaile nedosáhlo a skončilo 4. Hjalmarsson v 7 zápasech nasbíral 3 (2+1) body a byl vyhlášen jedním ze 3 nejlepších hráčů Švédska. V únoru pak v přípravném utkání debutoval v reprezentaci dospělých a v prodloužení rozhodl gólem zápas s Českem. První účast na MS si připsal v roce 2012 na domácí půdě ve Švédsku. V 8 zápasech nasbíral 3 body (0+3), ale Švédi prohráli ve čtvrtfinále s Českem. V roce 2014 reprezentoval na ZOH v Soči, kde v 6 zápasech sice nebodoval, ale přivezl si stříbrnou medaili, když Švédsko ve finále podlehlo Kanadě.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Niklas Hjalmarsson na Wikimedia Commons
• Niklas Hjalmarsson – statistiky na Eliteprospects.com (anglicky)
• Niklas Hjalmarsson – statistiky na Hockeydb.com (anglicky)
• Niklas Hjalmarsson – statistiky na NHL.com (anglicky)
• Profil Niklase Hjalmarssona na www.chicagoblackhawks.cz
• Niklas Hjalmarsson v databázi Olympedia (anglicky)