Mignatta

Raffaele Rossetti

Za první světové války na sebe slabší rakousko-uherské námořnictvo vázalo hlavní síly italského námořnictva a část francouzského námořnictva. Za války přitom nepodnikalo téměř žádné akce a činilo tak kotvíc na dobře chráněných základnách. Italové prot vymýšleli různé způsoby, jak do nich proniknout a svého protivníma oslabit. V červnu 1915 italský inženýr Raffaele Rossetti vymyslel koncept řiditelného torpéda s pomalým chodem, ovládaného potápěči a vyzbrojeného minou. Pro tuto myšlenku se mu však dlouho nedařilo získat pozornost nadřízených, a proto se Rossetti přesunul do La Spezia, kde na svém torpédu nejprve pracoval tajně. Spolupracoval s ním námořní důstojník Raffaele Paolucci, který se za války věnoval způsobům nasazení žabích mužů do speciálních operací. Provozuschopná Mignatta vznikla na počátku roku 1918.[2]

Jednalo se o upravené italské bronzové 600mm torpédo typu B57, kterého se při bojové plavbě přidržovala dvoučlenná posádka žabích mužů. Torpédo plulo těsně pod hladinou a jeho posádka měla hlavu nad hladinou.[2] Mignatta byla vyzbrojena dvěma minami po 170 kg TNT, které byly neseny v přídi a nad cíl se připevňovaly pomocí magnetů. Jejich odpálení bylo řízeno časovačem, aby měla posádka čas se vzdálit z místa výbuchu. Motor na stlačený vzduch poháněl jeden čtyřlistý lodní šroub. Plavidlu uděloval rychlost 3–4 uzly při dosahu 8–10 námořních mil.[1]

Potopení bitevní lodě Jugoslavia (ex SMS Viribus Unitis)

Řiditelné torpédo Mignatta bylo bojově nasazeno na sklonku první světové války. Odpoledne 31. října 1918 dostal velitel Rakousko-uherského námořnictva pokyn od císaře Karla I., aby předal kontrolu nad svými plavidly nově vzniknuvší Jugoslávii. Jugoslávci mimo jiné převzali rakousko-uherskou vlajkovou loď SMS Viribus Unitis, která se stala vlajkovou lodí námořnictva Jugoslavia.[3]

Dne 31. října v 18:30 z Benátek vyplula italská torpédovka 65 PN, mající na palubě Mignattu a vlekoucí torpédový člun MAS 95. Od ostrova Brijuni už pokračoval samotný člun MAS 95 (velitel Costanzo Ciano), který Mignattu po desáté večer dovlekl do blízkosti rakousko-uherské námořní základny v Pule. Dvoučlenné posádce Mignatty (Raffaele Rossetti a Raffaele Paolucci) se následně podařilo proniknout do přístavu, který poprvé od počátku války nebyl zatemněn a připevnit nálož pod dreadnought Jugoslavia. Protože poté byli spatřeni poslali Mignattu s druhou náloží směrem k molu, kde kotvil parník Wien. Při úniku byla posádka zajata a přepravena na palubu svého cíle. Na základě informace o blížícím se výbuchu admirál Janko Vuković nařídil evakuaci plavidla. Nepodařilo se ji však plně provést. Přibližně v 6:20 nálož vybuchla a během 10 minut se Jugoslavia převrátila a potopila, přičemž zemřelo 400 osob, včetně admirála Vukoviće. Druhý výbuch potopil parník Wien. Dne 3. listopadu 1918 bylo podepsáno příměří.[4] Italští potápěči nevěděli, že plavidla byla několik hodin před útokem předána Jugoslávii.[5]