Michael Foale

Michael Foale se narodil ve městě Louth ve východní Anglii, jeho matka byla Američanka, proto má dvojí občanství. Dětství a mládí prožil v anglické Cambridgi. Po ukončení střední školy (roku 1975) studoval fyziku na Královské koleji Univerzity v Cambridgi, roku 1982 získal titul bakaláře, roku 1987 titul doktora (Ph.D.) v oblasti astrofyziky.[1] Roku 1982 se přestěhoval do texaského Houstonu, kde pracoval ve společnosti McDonnell Douglas na problémech navigace Shuttlů, o rok později přešel do Johnsonova vesmírného střediska NASA.[2]

Zúčastnil se 10. náboru astronautů NASA v letech 1983 – 1984, ale neúspěšně. Na druhý pokus, ve 12. náboru už uspěl a 17. srpna 1987 byl začleněn do oddílu astronautů NASA. Po ročním kurzu všeobecné kosmické přípravy získal kvalifikaci letového specialisty.[1]

Byl zařazen do posádky letu STS-45. Do vesmíru odstartoval na palubě raketoplánu Atlantis 24. března 1992. Raketoplán přistál po 8 dnech, 22 hodinách a 10 minutách letu 2. dubna 1992.[3]

Bernard Harris a Michael Foale (vlevo) jsou připraveni na vesmírnou vycházku. Raketoplán Discovery, 9. února 1995.

Ve dnech 8. – 17. dubna 1993 pobýval ve vesmíru podruhé. Mise STS-56 raketoplánu Discovery trvala 9 dní, 6 hodin a 9 minut.[4]

Potřetí vzlétl do vesmíru opět na palubě raketoplánu Discovery při letu STS-63 ve dnech 3. až 11. února 1995. Raketoplán se setkal se stanicí Mir, přiblížil se na 11,3 metrů. Během letu Foale vystoupil do vesmíru 4 hodiny a 39 minut.[5]

Od roku 1995 byli do základních posádek Miru začleněni i američtí astronauti. Roku 1997 se k nim zařadil i Foale. Dne 15. května 1997 odstartoval v raketoplánu Atlantis (let STS-84), od 17. května už žil na Miru. Na Zem jej přivezl raketoplán Atlantis při následující misi STS-86. Foale strávil při tomto letu ve vesmíru do přistání 6. října 1987 144 dnů, 13 hodin a 49 minut.[1]

Ve dnech 20. až 28. prosince 1999 se zúčastnil servisního letu Discovery k Hubbleovu teleskopu. Během mise STS-103 Foale vystoupil do vesmíru na 8 hodin a 10 minut.[6]

Foale pracuje na ISS (modul Destiny).

V březnu 2001 byl jmenován velitelem hlavní posádky Expedice 8 na ISS. Po havárii Columbie byl současně jmenován velitelem zálohy pro Expedici 7.[1]

Pošesté vzlétl do vesmíru 18. října 2003 v ruském Sojuzu TMA-3. Na ISS pracoval společně s Alexandrem Kalerim. Během pobytu na ISS jednou vystoupil do vesmíru na necelé čtyři hodiny. Dvojice Foale, Kaleri přistála 30. dubna 2004 po 194 dnech, 18 hodinách a 33 minutách letu.[7]

V listopadu 2004 postoupil z postu zástupce ředitele Johnsonova vesmírného střediska pro technické otázky na místo náměstka ředitele NASA pro vědecké programy. Náměstkem ředitele NASA byl do dubna 2006.[1]

Michael Foale je ženatý, má dvě děti.[2]