Lufengosaurus

Lufengosaurus, rekonstrukce vzezření

V oblasti Lu-Fengu, kde byl nalezen, jsou objevy fosiií dinosaurů velmi časté.[2] V Číně je tento rod jedním z nejznámějších dinosaurů. Byl to býložravec, někteří vědci se domnívají, že se jednalo o všežravce, protože měl neobvykle tvarované zuby. Když byly v jeho těle objeveny gastrolity, ukázalo se, že byl spíše býložravý.

Na délku měřil až 9 metrů a jeho maximální hmotnost činila podle odhadů kolem 1,7[3] až 2,3 tuny.[4] Běžně velké exempláře však dosahovaly délky asi 6,2 metru.[5] Měl relativně dlouhý a štíhlý krk a malou hlavu o délce kolem 25 cm. Na předních tlapách měl, jako jiní prosauropodi, velký dráp. K jeho blízkým příbuzným patřil rod Massospondylus.

Tým vědců v roce 2013 oznámil objev měkkých tkání (organického materiálu) ve fosiliích embryí lufengosaura.[6] Jedná se o vůbec nejstarší známé organické komponenty, objevené ve fosiliích obratlovce (o stáří kolem 195 milionů let).[7] V roce 2017 bylo oznámeno, že v žebru lufengosaura o stáří 195 milionů let byla objevena původní měkká tkáň, což posouvá rekord ve stáří podobných struktur o desítky milionů let do minulosti.[8] V roce 2018 byla publikována studie, popisující osteomyelitidu a absces u jedince lufengosaura, kousnutého zřejmě větším teropodem.[9]

Výzkum dentice embryí lufengosaurů ukázal, že se jejich zuby formovaly velmi brzy a byly prakticky plně vyvinuté již v době líhnutí.[10]

Lufengosaurus se stal prvním dinosaurem, který se dostal na poštovní známku. Stalo se tak 15. dubna 1958 u příležitosti slavnostního odhalení jeho smontované kostry.[11]