Lokomotivy Crampton

Lokomotivy tohoto typu zkonstruoval Thomas Russell Crampton a byly vyráběny v různých lokomotivkách od roku 1846. Jezdily ve Velké Británii, ale s mnohem větším úspěchem se setkaly ve Francii.

Cramptonova konstrukce lokomotivy Liverpool v roce 1841.[1]

Snaha o zvyšování rychlosti narážela v tehdejší době na nedokonalost tehdejších technologií. Zvyšování otáček hnacích kol nebylo možné, jelikož setrvačné síly pístů a ojnic by vedly k rychlému opotřebení ložisek i k neklidnému chodu lokomotivy, což by opotřebení ložisek ještě urychlilo, o nebezpečí dalších poškození ani nemluvě. Proto byla volena cesta zvětšování průměrů hnacích, případně (u jiných typů lokomotiv) spřažených kol.

Na cestě do Anglie viděl Američan Robert L. Stevens, prezident železnice Camden and Amboy (C&A) předvedení Cramptonovy lokomotivy s uspořádáním 3´A. Po svém návratu v roce 1847 požádal svého mistra mechanika Isaaca Drippse, aby postavil lokomotivu tohoto typu pro C&A. Podmínky pro tuto lokomotivu byly následující: kotel o průměru 38" (96 cm) pro spalování antracitu a průměr hnacích kol 96" (244 cm).

Stavět lokomotivu pro spalování uhlí bylo v té době nezvyklé. Jako palivo sloužilo téměř výhradně dřevo, neboť bylo levné a byl ho všude dostatek.

První lokomotiva tohoto typu byla dokončena roku 1849 a nesla jméno John Stevens. Dripps nebyl příliš přesvědčen o úspěchu této lokomotivy na amerických železnicích a vývoj mu dal za pravdu. Lokomotiva s jediným hnacím dvojkolím měla příliš nízkou adhezní hmotnost, její tažná síla nebyla dostatečná pro požadované výkony.

Oproti tomu vedení C&A bylo přesvědčeno, že se osvědčila skvěle a objednalo několik dalších, které nasadilo do osobní dopravy. Zde sloužily až do roku 1865.

Cramptonovy lokomotivy umožnily zvyšování rychlosti na železnici. Vzhledem k nízké adhezní váze se však hodily především pro lehké rychlíky v rovinatých zemích. Pro jiné použití byly nevhodné.

Jediná Cramptonova lokomotiva – N° 80 z roku 1852 pojmenovaná « Le Continent » je uchovávána v železničním muzeu v Mulhouse. Tato lokomotiva dosahovala rychlosti 120 km/h.