Legionella

Legionella je rod patogenních gramnegativních bakterií. Do tohoto rodu patří i druhy způsobující legionelózu čili „nemoc legionářů“, zejména druh L. pneumophila.[1][2] Bakterie Legionella lze snadno zviditelňovat stříbrným barvivem.

Legionella v UV záření

Legionella se běžně vyskytuje ve vodním prostředí a nejvíce se ji daří v teplých a v vlhkých místech. Bylo identifikováno nejméně 50 druhů a 70 sérotypů. Postranní řetězce v buněčných stěnách nesou báze odpovědné za somatickou antigenní specifičnost těchto organismů. Chemické složení řetězců, jak z hlediska součástí, tak uspořádání sacharidů, určuje povahu antigenních determinantů, které jsou základem sérologické klasifikace mnoha gramnegativních bakterií.

Rod Legionella získal svůj název po červenci 1976, po „záhadném onemocnění“, které postihlo 211 osob, z nichž 34 zemřelo. Propuknutí choroby bylo nejdřív hlášeno u osob působících v organizaci American Legion – asociaci amerických vojenských veteránů. Zmíněná organizace se účastnila oslav U.S. Bicentennial (výročí 200 let událostí, které vedly k nezávislosti USA) ve Philadelphii. Epidemie nemoci u válečných veteránů, která vypukla v tomto městě – a právě ve dnech 200 let výročí podepsání Deklarace nezávislosti – získala velkou publicitu a způsobila v USA velké obavy.[3] 18. ledna 1977 byla jako původce identifikována dosud neznámá bakterie, později nazvaná Legionella.