Karel Josef Adolf

Zámek Milotice, místo narození Karla Josefa Adolfa

Byl členem rozvětvené malířské rodiny. Jeho otec Josef František Adolf (kolem 1685–1762) působil jako dvorní malíř mikulovských Ditrichštejnů a milotických Serényiů. Nejznámějším z celé rodiny však byl Karlův mladší bratr František Adolf z Freenthalu (1721–1773), absolvent Akademie výtvarných umění ve Vídni a Francouzské akademii v Paříži. František od roku 1750 pobýval v Londýně a po roce 1765 se vrátil zpět do rakouské monarchie a svými díly vyzdobil kupříkladu jídelnu letní rezidence olomouckých biskupů v Kroměříži. Již v roce 1760 je v Kroměříži znamenán jako kmotr při křtu dcery sochaře Františka Ondřeje Hirnleho.[3]

Karel Josef se narodil při pobytu svého otce na milotickém zámku, patrně 4. září 1715, poněvadž toho dne byl pokřtěn. O vzdělání mladého Adolfa nevíme vůbec nic, můžeme pouze předpokládat, že první malířskou průpravu získal od svého otce a že snad jako jeho mladší bratr studoval na Akademii výtvarných umění ve Vídni. Po té působil jako komorník a dvorní malíř tří olomouckých biskupů: Ferdinanda Troyera (1745–1758), Leopolda Egkha (1758–1760) a Maxmiliána z Hamiltonu (1760–1776). Platil za dovedného autora loveckých zátiší a obrazů se zvířecími motivy, z nichž některé se dodnes nachází v obrazárně kroměřížského zámku. Jsou ovšem známy i jeho obrazy s alegorickými náměty, portréty či dekorativní malby.[4] U biskupského dvora platil za znalce umění, plnil zde funkci uměleckého poradce a měl jako správce na starosti rozsáhlou biskupskou sbírku obrazů. V biskupské obrazárně fungoval i jako restaurátor, kterého využívali také jiní šlechticové.[5]

Zemřel v Kroměříži, kde byl 5. ledna 1771 pohřben děkanem kroměřížské kapituly a pozdějším královéhradeckým biskupem Janem Leopoldem Hayem do krypty farního kostela Nanebevzetí Panny Marie.