Iryna Merleniová

Sportovnímu zápasení se věnovala od svých 15 let v Chmelnyckém pod vedením svého otce Oleksije Melnyka. Od roku 1999 se připravovala ve Lvově pod vedením Ihora Ducha.[1] V roce 2002 se vdala za řeckého občana Janisem Merleniho. Fingovaný sňatek jí měl zajistit lepší finanční podmínky. Řecké úřady jí však vydaly pas opožděně v termínu, kdy nestíhala účast na olympijských hrách v Athénách v roce 2004.[2][3] Od roku 2003 startovala opět za Ukrajinu. Řecko formálně nikdy nereprezentovala.[4]

V roce 2004 startovala na olympijských hrách v Athénách ve váze do 48 kg. Ze základní skupiny postoupila bez ztráty bodu a ve finále se utkala s Japonkou Čiharu Ičóovou. Vyrovnaný zápas vyhrála verdiktem sudích a získala zlatou olympijskou medaili. Od roku 2005 se připravovala v Kyjevě pod vedením Ruslan Savlochova. V roce 2006 se vdala za reprezentačního kolegu Andrije Mykulčyna, se kterým ma dva syny. V roce 2008 obhajovala zlatou olympijskou medaili na olympijských hrách v Pekingu. Ve čtvrtfinále jí vrátila porážku z Athén Japonka Čiharu Ičóová. V boji o třetí místo porazila Američanku Clarissu Chunou a získala bronzovou olympijskou medaili. V roce 2012 se vrátila po třech letech nezávodění na žínenku a vybojovala kvalifikaci na své třetí olympijské hry v Londýně. V semifinále nezvládla zápas s krajankou Marijí Stadnykovou reprezentující Ázerbájdžán a v souboji o třetí místo jí vrátila porážku z Pekingu Američanka Clarissa Chunová. Obsadila 5. místo.