Inspektor Beck v Budapešti

V SRN i v NDR (kde byl poprvé promítán v roce 1982) byl film uváděn pod názvem Der Mann, der sich in Luft auflöste, ve Švédsku Mannen som gick upp i rök, anglický titul (a současně celosvětová distribuce) je The Man Who Went Up in Smoke. Všechny tyto názvy odpovídají názvu románové předlohy v daném jazyce. V Maďarsku byl film uváděn pod podobným názvem A svéd, akinek nyoma veszett (Švéd, který zmizel beze stopy).[2] Pro československou distribuci byl z neznámých důvodů zvolen zcela odlišný název, navíc sousloví inspektor Beck se nevyskytuje v názvu žádného jiného z 13 filmů o Martinu Beckovi, které byly natočeny podle knižní předlohy (původní i český název, pokud byl film v českých kinech promítán).

Zkušený stockholmský kriminalista Martin Beck je odvolán z dovolené a pověřen delikátním případem. Víceméně inkognito a každopádně neoficiálně (protože v cizině pochopitelně nemá žádné policejní pravomoce) je vyslán do Budapešti, aby zde pátral po jednom švédském novináři. Alf Mattsson pracoval pro významné švédské noviny, odjel na reportáže do Budapešti a zde krátce po příjezdu záhadně zmizel, doslova se „vypařil“. Beck brzy zjišťuje, že jeho četné novinářské cesty nejen do Maďarska, ale i do dalších socialistických zemí (v redakci ho považovali za specialistu na tyto země) byly víceméně jen zástěrkou, především se věnoval výnosným kriminálním kšeftům.

Zpočátku se proto zdá logické, že se nepohodl s nějakým členem bandy okolo Aranky Ari a ti se rozhodli ho odstranit. Beck však trpělivě pátrá nejen v hotelu, ale po celé Budapešti a shromažďuje různé nenápadné indicie. Zpočátku má problém s majorem Szlukou (šéfem budapešťské kriminálky), kterému se jeho neoficiální pátrání nelíbí, nakonec však spolupracují. Posléze dospěje k závěru, že Alf Mattsson do Budapešti vůbec nepřijel. Vrací se proto do Švédska a zde případ dokončí. Mattssona v hádce, krátce před jeho plánovaným odjezdem do Budapešti, nechtěně zabil jeho novinářský kolega. Aby svůj čin zamaskoval, oblékl se jako Mattsson, na jeho pas vycestoval do Maďarska, ubytoval se v hotelu a poté se na jiný pas vrátil do Švédska.

Film se (stejně jako románová předloha) odehrává především v Budapešti, proto se většina scén natáčela v této metropoli na Dunaji, včetně turisticky velmi známých míst. Menší počet scén se točil v různých částech Stockholmu a také v zábavném parku Gröna Lund na ostrově Djurgården nedaleko centra švédského hlavního města.[5]