High Wycombe

Mapa města Wycombe z roku 1945

Pojmenování Wycombe na první pohled pochází z názvu řeky Wye a starého anglického výrazu pro zalesněné údolí (combe), ale podle slovníku Oxford English Dictionary of Place-Names toto jméno, poprvé zaznamenané v letech 799-802 v podobě 'Wichama', s větší pravděpodobností vzniklo ze staroanglického slova 'wic' a množného čísla staroanglického 'ham'; ke jménu řeky se připodobnilo později.[5]

Wycombe se objevil v Knize posledního soudu Domesday Book z roku 1086 s tím, že má šest mlýnů. Ve městě bývala římská vila (postavená mezi léty 150–170 našeho letopočtu),[6] kde probíhaly třikrát vykopávky, naposled v roce 1954. Na místě, kde se nachází park Rye, byly objeveny mozaiky a lázně.

První doklad o existenci osady „Wicumun“ pochází z roku 970. Farní kostel byl vysvěcen biskupem z Worcesteru Wulfstanem v roce 1086.

Město získalo právo konat trhy v roce 1222 a první radnici v roce 1226, tržnici později, v roce 1476.[7]

Alan Basset, baron z Wycombe, byl přítomný při podpisu Velké listiny práv a svobod králem Janem Bezzemkem dne 15. června 1215

V High Wycombe ve středověku a později zůstávaly mlýny, zhotovovaly se tam krajky a látky. Město bylo zastávkou na cestě z Oxfordu do Londýna a mnoho cestujících přebývalo v jeho hospodách.[7] V 17. a 18. století se v High Wycombe vyráběl papír. Nejvíce město proslulo v 19. století výrobou nábytku, kvůli ubytování velkého počtu dělníků a jejich rodin byly na východ a na západ od města postaveny řadové domy. V roce 1875 se odhaduje, že se ve městě zhotovovalo 4 700 židlí denně. Počet obyvatel vzrostl z 13 000 v roce 1881 na 29 000 v roce 1928. High Wycombe byl v 19. století domovem premiéra Benjamina Disraeliho.[8]

Ve 20. letech se část města změnila ve slum. Mnoho domů ve velmi špatném stavu bylo v roce 1932 zbouráno a se obyvatelé přestěhovali do ulic na svazích nad městem.[9] Ale například v ulici St. Mary's Street se nacházely krásné staré domy s doklady podoby architektury v 18. a 19. století.[10] Od roku 1940 do 1968 na nedaleké základně RAF High Wycombe sídlilo velitelství Bomber Command Royal Air Force.[11]

V 60. letech střed města přestavěli, zbořili většinu starých domů a řeku Wye svedli do podzemí. Byla postavena nákupní střediska s vícepatrovými parkovišti, kancelářské budovy, nadchody a kruhové objezdy. K High Wycombe byla připojena nejen řada předměstí, např. Booker, Bowerdean, Castlefield, Cressex, Daws Hill, Green Street, Holmers Farm, Micklefield, Sands, Terriers, Totteridge, Downley a Wycombe Marsh, ale také některé blízké vesnice: Hazlemere a Tylers Green. Ačkoli se město nachází v hrabství Buckinghamshire, které patří k nejbohatším v zemi,[12] Wycombe má i několik značně chudých míst.[13]

Ve městě sídlí univerzita Buckinghamshire New University (v Queen Alexandra Road).[14]