Harrison Schmitt

Harrison Schmitt pochází z Nového Mexika. V roce 1957 se stal inženýrem po vystudování kalifornského technologického institutu (California Institute of Technology, Pasadena). V letech 1957-1959 pokračoval studiemi v Norsku, na univerzitě v Oslo. Po návratu do Spojených států pracoval v Geologickém průzkumu USA (US Geological Survey) v Novém Mexiku, Montaně a Aljašce.[1] Roku 1964 obhájil doktorát geologie na Harvardově univerzitě a přešel do Astrogeologického střediska Geologického průzkumu (Geological Survey’s Astrogeology Center) ve Flagstaffu v Arizoně, zde se podílel na mapování povrchu Měsíce.[2]

Astronautem se stal 27. června 1965 ve svých třiceti letech v rámci 4. náboru NASA, kdy bylo mezi americké astronauty zařazeno šest vědců.[1] V NASA absolvoval astronautický výcvik, věnoval se vyhodnocování výsledků měsíčních expedic. Při letech Apolla 11 a Apolla 15 zastával funkci hlavního spojaře (CapCom).[1] V témže Apollu 15 byl pilotem lunárního modulu záložní posádky. A podle zavedené praxe pak byl jmenován ve stejné funkci do hlavní posádky Apolla 17. V době letu byl svobodný a výtečný odborník v geologii, což dokonale na Měsíci zužitkoval.[3]

Harrison Schmitt na Měsíci, 13. prosince 1972.

Odstartoval v kosmické lodi Apollo 17 z kosmodromu na mysu Canaveral společně s Eugene Cernanem a Ronaldem Evansem 7. prosince 1972. Dne 11. prosince 1972 přistáli na Měsíci v oblasti kráteru Littrow a pohoří Taurus. Na Měsíc vystoupil jako jedenáctý člověk ze Země a pobyl zde 75 hodin, z toho bez 22 hodin a 4 minuty pracoval mimo loď při třech vycházkách, při nichž spolu s Cernanem ujel v Lunar Roveru 36 km.[2] Po splnění úkolů spolu s oběma kolegy v pořádku odstartovali a přistáli s pomocí padáků v kabině na hladině Tichého oceánu. Celkem tedy strávil ve vesmíru 12 dní, 13 hodin a 52 minut. Vícekrát neletěl.[1] Let Apolla 17 byl posledním letem programu Apollo na Měsíc a Schmitt byl prvním a posledním vědcem – geologem, který pracoval na povrchu Měsíce.[4]

• Apollo 17 start 7. prosinec 1972 – přistání 19. prosinec 1972

V květnu 1974 byl jmenován asistentem administrátora NASA pro energetický výzkum, tuto práci dělal do srpna 1975, kdy odešel z NASA i oddílu astronautů. Pak zvolil politickou dráhu, dne 2. listopadu 1976 byl zvolen za republikány senátorem státu Nové Mexiko[3]. Senátorem byl jedno volební období od ledna 1977 do ledna 1983. Pracoval ve výboru pro obchod, vědu a dopravu.[2] Další volby roku 1982 prohrál,[1] po odchodu ze senátu poskytoval konzultační služby, od roku 1994 přednáší na University of Wisconsin.[2]

Harrison Schmitt je ženatý s Teresou Fitzgibbonovou.[2]

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Harrison Schmitt na Wikimedia Commons
• Galerie Harrison Schmitt na Wikimedia Commons
• Na webu Space