Fritz Tugendhat

Vila Tugendhatových v Brně

Fritz si v mládí přál studovat medicínu, protože textilní výroba ho moc nezajímala a nebyl ani nadaným obchodníkem, přesto se nakonec stal společníkem ve firmách jeho rodičů. V roce 1928 se v Berlíně oženil s Gretou Löw-Beerovou,[4] která od svého otce textilního továrníka Alfreda Löw-Beera dostala pozemek na stavbu rodinné vily. Její otec kromě toho financoval i stavbu vily. Vypracováním návrhu vily pověřili brněnského architekta Ernsta Wiesnera, ale nakonec své rozhodnutí změnili a vybrali si německého architekta Ludwiga Mies van der Roha.[6] Ten vypracoval návrh funkcionalistické Vily Tugendhat, který v letech 1929-1930 zrealizovala brněnská stavební firma Moritz a Artur Eislerovi.[7] Fritz měl zásluhou dobrých kontaktů v Německu dobré informace o politické situaci, která nastala po nástupu Adolfa Hitlera k moci. Před obsazením se s rodinou rozhodl opustit Československo. Byl si vědom toho, že zůstat v Brně by znamenalo rozsudek smrti pro celou jeho rodinu.[8]

V květnu 1938 poslal svou ženu s oběma syny do Švýcarska. Sám zůstal v Brně, kde s guvernantkou Irene Kalkofenovou balil osobní věci a drobnější nábytek.[8] Brno opustil v létě 1938. Ve Švýcarsku se necítil bezpečně, a protože Spojené státy americké uprchlíky již nepřijímaly, v lednu 1941 se rozhodl s rodinou odejít do Venezuely, kde si v Caracasu založil textilní továrnu, která příliš neprosperovala. Po válce se rodina toužila vrátit do Evropy, a tak se v roce 1950 přestěhovali do Švýcarska, kde Fritz Tugendhat dne 22. března 1958 v St. Gallenu zemřel na rakovinu.[6]