Freddie Mercury

Narodil se jako Farrokh Bulsara ve Stone Town na východoafrickém ostrově Zanzibar. Jeho rodiče Bomi Bulsara a Jer Bulsara byli členové komunity Pársů z indického státu Gudžarát. Jeho otec na ostrově Zanzibar pracoval pro britskou koloniální správu jako soudní úředník.

Většinu svého dětství strávil v Indii, kde žil u příbuzných v odloučení od své rodiny. Ve věku sedmi let začal chodit na klavír[2] a od roku 1954 byl umístěn do internátní školy sv. Petra v Panchgani nedaleko Bombaje.[3] V internátní škole se mu dostalo klasické britské výchovy. Ve věku 12 let založil se spolužáky školní hudební skupinu The Hectics.[4][5] Jeden z jeho bývalých spoluhráčů ze skupiny The Hectics řekl: „Jedinou hudbou, kterou poslouchal a hrál, byla západní pop music“.[6] Spoluhráč si také vzpomíná na jeho „schopnost poslouchat rádio a hranou skladbu současně přehrávat na klavíru“.[7] Na škole svatého Petra si začal říkat „Freddie“. Později navštěvoval také školu Panny Marie v Bombaji.[8] V únoru 1963 se přestěhoval zpět do Zanzibaru ke svým rodičům. Následujícího roku se svou rodinou museli ze Zanzibaru uprchnout, aby unikli násilné revoluci proti zanzibarskému sultánovi a jeho arabské vládě, při které zemřely tisíce etnických Arabů a Indů.[9] S rodinou se přestěhovali do Anglie, kde našli domov v Middlesexu na Gladstone Avenue. Poté, co nejprve studoval umění na West Thames College v západním Londýně, studoval grafiku a design na Ealing Art College, kde promoval v roce 1969.[10]

Freddie Mercury na koncertě s Queen v roce 1977

Po promoci působil v několika skupinách a také prodával použité oblečení na Kensingtonském trhu v Londýně se svou přítelkyní Mary Austinovou. Krátce pracoval i na letišti Heathrow.[11] Přátelé z té doby si ho pamatují jako tichého a plachého mladého muže se zájmem o hudbu.[12] V roce 1969 se stal členem liverpoolské skupiny Ibex, později přejmenované na Wreckage. Krátce žil v bytě poblíž Penny Lane v liverpoolské čtvrti Mossley Hill.[13][14] V dubnu 1970 se seznámil s kytaristou Brianem Mayem a bubeníkem Rogerem Taylorem. Po dohodě s nimi se stal zpěvákem jejich skupiny Smile.[10] V roce 1971 se k nim přidal John Deacon. Přes výhrady ostatních členů skupiny a společnosti Trident Studios si Mercury prosadil nový název skupiny Queen. Současně si legálně změnil své příjmení z Bulsary na Mercury.[15] Krátce před vydáním prvního alba s názvem Queen, navrhl logo skupiny, známé jako „Queen crest“. Logo kombinuje znamení zvěrokruhu čtyř členů kapely. Dva lvi patří Deaconovi a Taylorovi, rak Mayovi a dvě panny pro Mercuryho.[16]

Dne 21. listopadu 1975 se skupinou Queen vydali desku A Night at the Opera s ikonickou skladbou Bohemian Rhapsody (později vyšla i jako singl). O deset dnů později se skladba Bohemian Rhapsody dostala na 1. místo britské hitparády, kterou vedla celých 9 týdnů. Singl Bohemian Rhapsody vyšel podruhé po smrti Freddieho Mercuryho v roce 1991 a výtěžek z prodeje byl věnován na výzkum léčení nemoci AIDS. Freddie Mercury postupně napsal 10 ze 17 písní z alba Greatest Hits: „Bohemian Rhapsody“, „Seven Seas of Rhye“, „Killer Queen“, „Somebody to Love“, „Good Old-Fashioned Lover Boy“, „We Are the Champions“ , „Bicycle Race“ , „Don't Stop Me Now“ , „Crazy Little Thing Called Love“ a „Play the Game“.[17] V roce 2003 byl posmrtně uveden do Songwriters Hall of Fame se zbytkem skupiny Queen a v roce 2005 byli všichni čtyři členové kapely oceněni cenou Ivor Novello Awards za vynikající sbírku písní od The Ivors Academy.[18][19] V porovnání s mnoha populárními skladateli, inklinoval k psaní hudebně složitějších skladeb, mezi nejznámější patří skladba „Bohemian Rhapsody“, která má necyklickou strukturu a zahrnuje desítky akordů.[20][21] Dne 30. června 1980 vydal se skupinou Queen album The Game a v roce 1984 vyšla na singlu jeho první sólová nahrávka Love Kills. O rok později vydal i sólové debutové album Mr. Bad Guy. Nejvíce se proslavil koncerty se skupinou Queen na stadionech celého světa. Prezentoval vysoce divadelní styl, kterým si získal skandující fanoušky během každého konceru. Jeden z nejvýznamnějších jeho koncertů byl benefiční koncert Live Aid v roce 1985.[10] Představení skupiny na tomto koncertu bylo skupinou hudebních manažerů označeno jako největší živé vystoupení v historii rockové hudby. Koncert byl vysílán v televizním programu nazvaném „The World's Greatest Gigs“.[22][23] Výtěžek z koncertu byl určen obětem hladomoru v Etiopii. Kromě skupiny Queen na koncertě vystoupili i Paul McCartney, Eric Clapton, David Bowie, Madonna, U2, The Who, Sting a další hvězdy tehdejšího hudebního světa. Během své kariéry se skupinou Queen absolvoval přibližně 700 koncertů v zemích celého světa. Skupina byla první, která hrála na jihoamerických stadionech, v roce 1981 vytvořila celosvětový rekord při koncertní účasti na stadionu Morumbi v São Paulu.[24] V roce 1986 skupina vystoupila v maďarské Budapešti před 80 000 diváky, což byl jeden z největších rockových koncertů ve východní Evropě, za tehdejší železnou oponou.[25] Jeho poslední živý koncert se skupinou Queen se konal 9. srpna 1986 v anglickém Knebworth House, jehož se odhadem účastnilo na 160 000 diváků.[26] Když na konci koncertu hrála britská národní hymna „God Save the Queen“, byl zahalený v županu, nad hlavou držel zlatou korunu, čímž se rozloučil s davem.[27] V roce 1987 vyšel singl s názvem Barcelona, který nazpíval se španělskou operní zpěvačkou Montserrat Caballé a o rok později (1988) pak i společné stejnojmenné album duetů, přinášející spojení rocku a opery.

• Mr. Bad Guy (1985)
• Barcelona (1987) s Montserrat Caballé
• The Album (1992) výběr obsahující remixy některých skladeb
• The Great Pretender (1992) vyšlo pouze v USA, obdoba The Album, obsahovalo jednu skladbu navíc a odlišné remixy některých skladeb
• Freddie Mercury The Solo Collection (2000) box obsahující 10 CD s alby Mr.Bad Guy, Barcelona, The Great Pretender, všemi vydanými singly, několika demo nahrávkami a raritami
• Freddie Mercury Solo (2000) 3 CD obsahující alba Mr.Bad Guy, Barcelona a třetí bonusový disk se singly a remixy
• The Very Best Of Freddie Mercury Solo (2006) výběr největších hitů, obsahující na druhém disku nové remixy některých skladeb
• Barcelona (2012) s Montserrat Caballé, nově natočený hudební doprovod s Pražským filharmonickým orchestrem