Enstrom 480

Společnost Enstrom Helicopter Corporation zahájila v návaznosti na menší stroje F-28 a 280 vývoj nového vrtulníku pro 4 až 5 osob, s nímž se na přelomu 80. a 90. let zúčastnila programu americké armády na výběr nové cvičné helikoptéry (New Training Helicopter). Prototyp modelu označovaného jako TH-28 se dostal poprvé do vzduchu 7. října 1989, přičemž celkem bylo postaveno šest kusů TH-28. Vítězem armádního tendru se stal Bell TH-67 a Enstrom proto pokračoval v projektu svého vrtulníku pro civilní trh pod označením Enstrom 480. Certifikace FAA byla typu 480 udělena v roce 1993 a v následujícím roce jej obdrželi první zákazníci. Od roku 2001 je nabízena také verze 480B se zvýšeným výkonem motoru a větší maximální vzletovou hmotností. Policejní 480B Guardian je standardně vybaven kamerou a pátracím světlometem.[1][2]

V přední části trupu se nachází kabina vyrobená z kompozitních materiálů a hliníku, která pojme až pět osob. Příhradová střední část trupu je tvořena konstrukcí z ocelových trubek a nachází se zde motor, reduktor, hřídel nosného rotoru, palivová nádrž, zavazadlový prostor a přistávací ližiny. Poloskořepinový ocasní nosník z nýtovaných hliníkových plechů je doplněn o horizontální stabilizátory s koncovými svislými plochami.[1]

Enstrom 480 (TH-480B) japonských sil sebeobrany

Enstrom 480 létá u civilních uživatelů v přibližně 30 státech. Vrtulníky provozuje také kolem 20 policejních sborů v USA, dále pak policie v Číně, Indonésii nebo Kanadě. Převážně k výcviku vojenských pilotů jej používá také několik armádních uživatelů, jmenovitě Thajsko, Japonsko, Rovníková Guinea či Venezuela.[1]

V Česku provozuje společnost DSA od roku 2014 vrtulník 480B OK-ENS, od roku 2018 provozuje 480B OK-ENG a o rok později začala provozovat dvojici 480B-G OK-CLV a OK-LPT. Státem provozované Centrum leteckého výcviku na pardubickém letišti používá čtyři kusy verze 480B-G jako náhradu vrtulníků Mil Mi-2. První dva Enstromy přistály v Pardubicích dne 20. června 2018.[1][3]

Stroj společnosti DSA a.s. OK-CLV měl dne 22.3.2019 nehodu u Slavoňova na Náchodsku. Při pádu došlo k úplné destrukci stroje a k požáru, dvoučlenná posádka nehodu nepřežila.