Merlík

Je to rod morfologicky variabilní, druhy se od sebe liší tvarem listů, strukturou květu, typem květenství i velikostí a barvou pylu. Rostliny se vyznačují vysokou odolností, úspěšně rostou v aridních i semiaridních oblastech, často ve vysokých nadmořských výškách, nevadí jim ani půdy s vyšší koncentraci soli.

Obsahuje druhy diploidní, tetraploidní i hexaploidní, vyskytují se i různé stupně ploidie v rámci jednoho druhu. Chromozomové číslo rodu je x = 9.[2][3][4]

Rostliny jsou, zvláště v mládí, porostlé na rozvětvené lodyze, listech i květech drobnými, měchýřkovitými chlupy, které vyvolávají dojem pomoučení, u některých druhů s věkem olysávají. Listy se tvarem i velikostí od sebe u jednotlivých druhů odlišují a bývají důležitým určovacím znakem; jsou jen lodyžní a někdy bývají u báze koncentrované, jsou řapíkaté i přisedlé a nemají palisty.

Nenápadné květy vyrůstají v klubkách, které jsou dále sestaveny do bohatých latnatých nebo klasovitých květenství. Drobné, v převážně většině oboupohlavné květy mají pětilisté (ojediněle troj- či čtyřlisté) vytrvalé okvětí, někdy považované za kalich. V květech je pět (ojediněle i méně) tyčinek postavených proti okvětním lístkům a volný, svrchní, ze dvou plodolistů vytvořený semeník s jediným vajíčkem a se dvěma kratičkými čnělkami s vícelaločnými bliznami. Pro zamezení samoopylení dozrávají dříve blizny než pyl v podlouhlých prašnících. Květy neprodukují nektar a jsou opylovány větrem. Plodem je kulovitá, tmavá nažka, částečně nebo zcela uzavřená v suchém okvětí.[3][4][5][6][7]

Většina druhů jsou planě rostoucí rostliny, pouze některé se začínají ve větší míře používat jako užitkové rostliny. Jsou to např. merlík Berlandierův (Chenopodium berlandieri) pěstovaný hlavně v Mexiku, merlík canihua (Chenopodium pallidicaule) a merlík čilský (Chenopodium quinoa) z Jižní Ameriky. Počítají se mezi pseudoobiloviny a obsahují mnoho výživných látek a aminokyselin, více než obiloviny i luštěniny, a navíc neobsahují lepek. Dalším významným druhem je vytrvalý merlík vonný (Chenopodium ambrosioides), který se na jihoamerických náhorních plošinách seče, suší a používá jako seno.[2]

Druhy merlík bílý, merlík fíkolistý, merlík kalinolistý, merlík mnohosemenný, merlík sivý, merlík švédský, merlík tuhý a merlík zvrhlý jsou považované za rostliny zaplevelující česká pole.[8]

V přírodě České republiky se trvale nebo příležitostně vyskytuje těchto 25 druhů merlíků z rodu Chenopodium:

• merlík australský (Chenopodium nitrariaceum (F. Muell.) Benth.)
• merlík Berlandierův (Chenopodium berlandieri Moq.)
• merlík bílý (Chenopodium album L.)
• merlík červený (Chenopodium rubrum L.)
• merlík čilský (Chenopodium quinoa Willd.)
• merlík drobnolistý (Chenopodium striatiforme Murr)
• merlík fíkolistý (Chenopodium ficifolium Sm.)
• merlík hlavatý (Chenopodium capitatum (L.) Asch.)
• merlík hustoklasý (Chenopodium probstii Aellen)
• merlík kalinolistý (Chenopodium opulifolium W. D. J. Koch et Ziz)
• merlík kozlí (Chenopodium hircinum Schrad.)
• merlík listnatý (Chenopodium foliosum Asch.)
• merlík městský (Chenopodium urbicum L.)
• merlík misurský (Chenopodium missouriense Aellen)
• merlík mnohosemenný (Chenopodium polyspermum L.)
• merlík rozprostřený (Chenopodium karoi (Murr) Aellen)
• merlík sivý (Chenopodium glaucum L.)
• merlík slanomilný (Chenopodium chenopodioides (L.) Aellen)
• merlík smrdutý (Chenopodium vulvaria L.)
• merlík švédský (Chenopodium suecicum Murr)
• merlík tuhý (Chenopodium strictum Roth)
• merlík všedobr (Chenopodium bonus-henricus L.)
• merlík zašpičatělý (Chenopodium acuminatum Willd.)
• merlík zední (Chenopodium murale L.)
• merlík zvrhlý (Chenopodium hybridum L.)

a 8  samovolných kříženců:

• Chenopodium ×fursajevii (C. album × C. suecicum)
• Chenopodium ×gruellii (C. ficifolium × C. suecicum)
• Chenopodium ×preissmannii (C. album × C. opulifolium)
• Chenopodium ×schulzeanum (C. glaucum × C. rubrum)
• Chenopodium ×thellungii (C. opulifolium × C. suecicum)
• Chenopodium ×tridentinum (C. opulifolium × C. strictum)
• Chenopodium ×variabile (C. album × C. berlandieri)
• Chenopodium ×zahnii (C. album × C. ficifolium).[9]

• 
  Merlík Berlandierův
• 
  Merlík bílý
• 
  Merlík fíkolistý
• 
  Merlík švédský

• Obrázky, zvuky či videa k tématu merlík na Wikimedia Commons
• Taxon Chenopodium ve Wikidruzích