Cam Neely

Neely se narodil v Comoxu, v kanadské provincii Britská Kolumbie. Většinu své juniorské kariéry hrál v Ridge Meadows Hockey Association a byl také zařazen na seznam významných osobností města Maple Ridge. V roce 1983 ho na devátém místě draftovali Vancouver Canucks. To se stalo po úžasné sezoně s týmem Portland Winter Hawks v juniorské Western Hockey League, ve které se Hawks stali prvním týmem z USA, který vyhrál Memorial Cup pro nejlepší tým ze tří hlavních kanadských juniorských lig. Po třech sezonách za Canucks byl společně s výběrem v prvním kole draftu (kterým byl nakonec jako třetí celkově draftován Glen Wesley) do Boston Bruins za Barryho Pedersena. Skoro hned bylo všem jasné, že Bruins získali to lepší z trejdu. V dalším roce, Neely vedl Bruins s 36 góly a jeho 72 bodů bylo více než dvojnásobek výkonu v předchozí sezoně.

Neelyho úspěch pocházel z tvrdé a rychle vypálené střely, ale také z fyzické hry. Stejně jako měl dobré střely, tak dobré byly i jeho devastující bodyčeky. Stal se prototypem pravého power forvarda a rok co rok na draftu generální manažeři hledají talenty, kteří hrají stylem Cama Neelyho.

11. května 1991 ve finále Východní konference, ve třetím zápase, Neely byl udeřen Ulfem Samuelssonem a v šestém zápase opět. Mnoho lidí považovalo Samuelssonovy hity jako nečisté. Situaci zhoršilo to, že Neely byl diagnostikován s zánětlivou nemocí v koleni a zbytek sezony nemohl hrát. Jeho bolest ale přetrvala a byla tak ohromující, že už nikdy nehrál více než 49 zápasů v sezoně. I tak byl ale skvělým střelcem. Pouze Wayne Gretzky, Mario Lemieux a Brett Hull dokázali mít lepší průměr gólů na zápas než Neely v sezoně 1993-94, kdy ve 44 zápasech vstřelil 50 gólů. Dále jen deseti hráčům se povedlo zaznamenat lepší průměr gólů na zápas v celé kariéře. Třikrát pokořil hranici 50 gólů v sezoně, pětkrát hrál v Utkání hvězd a v letech 1988, 1990, 1991 a 1994 byl zvolen do Druhého výběru hvězd NHL.

Jeho výkony v bolestech byly později oceněny, když získal Bill Masterton Memorial Trophy za oddanost hokeji. Další problémy, tentokrát s bokem, ho přinutili ukončit kariéru v roce 1996. Jeho číslo 8 bylo vyřazeno týmem Bruins a Neely se tak stal desátým hráčem s vyřazeným číslem v historii týmu.

V roce 2005 byl Neely uveden do Hokejové síně slávy.

Neelyho cítění hodně poznamenala úmrtí jeho rodičů na rakovinu. Tak se stal aktivním v tomto charitativním oboru a společně s bostonskou nemocnicí Tufts Medical Center provozuje fond „Cam Neely Foundation“ a pacienti Tufts Medical Center postižení rakovinou jsou léčeni v „Neely House“.

Neely také hrál v seriálu blízkého přítele Denise Learyho „Rescue Me“, kde hrál amatérského hokejistu hrajícího za newyorské hasiče. Neely se objevil i v několika dalších populárních seriálech a filmech.

Bývalá wrestlingová osobnost, Justin LaRouche, se zúčastňovala wrestlingových klání pod přezdívkou „Bam Neely“, což je kombinace Neelyho přezdívky a jména.

25. září 2007 byl Neely jmenován viceprezidentem Boston Bruins.

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Cam Neely na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Cam Neely na Wikimedia Commons
• Cam Neely – statistiky na Hockeydb.com (anglicky)
• Cam Neely – statistiky na Eliteprospects.com (anglicky)
• Cam Neely – statistiky na NHL.com (anglicky)
• Cam Neely – statistiky na Hockeydraftcentral.com (anglicky)