Bavorský řád za zásluhy

Řád byl oficiálně založen dne 11. června 1957 bavorským předsedou vlády Wilhelmem Hoegnerem a navazuje na bavorské tradice. Historie bavorských záslužný řádů sahá až do poloviny 18. století, kdy byl v roce 1768 poprvé udělen Řád falckého lva. Ten byl prvním bavorským záslužným řádem a počet jeho žijících nositelů byl omezen na 25. V roce 1808 jej král Maxmilián I. Josef nahradil Záslužným řádem bavorské koruny, který byl udílen za zásluhy o Bavorsko občanům Bavorského království i cizincům.[2]

Řádový odznak má tvar maltézského kříže, jehož ramena jsou na přední i zadní straně bíle smaltovaná s úzkým modře smaltovaným lemováním okraje. Uprostřed je kulatý zlatě ohraničený medailon. Uvnitř medailonu je na přední straně modro-bíle smaltovaný diamantový erb Bavorska. Na zadní straně je v medailonu zlatý bavorský lev.[2]

Stuha je světle modrá s širším bílým pruhem a úzkým tmavě modrým pruhem.

Medaile je v případě pánů nošena na stuze těsně kolem krku a v případě dam na stuze uvázané do mašle nalevo na hrudi.[2]

Výhradním výrobcem insignií od založení řádu je německá šperkařská firma Hemmerle, založená roku 1893. Insignie jsou vyrobeny ze zlaceného stříbra a starším exemplářům chybí vyobrazení bavorského lva na zadní straně a na přední straně mají 8 modře smaltovaných diamantů místo deseti. Stuhu řádu vyrábí firma Hinterleitner, Brunnacker and Co.[2]

Od svého založení do 22. července 2019 byl Bavorský řád za zásluhy udělen 5661 osobám. Podle zákona je počet žijících osob vyznamenaných řádem omezen na 2000.[1] Po slavnostním ceremoniálu 22. července 2019 bylo žijících držitelů tohoto ocenění 1621.[3]

Od 70. let 20. století se při udílení řádu nejmenovali důvody, pro které bylo vyznamenání uděleno. Toto pravidlo bylo porušeno při slavnostním ceremoniálu dne 20. července 2011, kdy byly představeny i úspěchy oceňovaných.[4]

Automaticky je řád udílen pouze předsedovi vlády Bavorska při jeho nástupu do funkce.[2]