Československý pěší prapor 11 – Východní

Prapor byl vytvořen 1. listopadu 1940 v táboře Gedera nedaleko Tel Avivu československými dobrovolníky. Základ tvořilo cca 200 mužů, kteří se do palestiny přesunuli ze Sýrie, jež byla ovládána francouzským vichistickým vojskem.[1] Velitelem byl jmenován podplukovník Karel Klapálek. Prapor zahrnoval čtyři střelecké roty (každá po 3 četách) a podpůrnou rotu (čety kulometů, signalizátorů, střelců, opravářů a vozidel). Začátkem prosince 1940 se prapor začal přizpůsobovat klimatu Judské pouště a poté se přestěhoval do Egypta do Sidi Bishr a Agami. Tam měl na starosti bezpečnostní službu a neustále zvyšoval svou bojovou připravenost. Od 30. května do 6. října 1941 se prapor stal součástí 23. pěší brigády a vykonával bezpečnostní službu poblíž Matruhu v rámci operace Battleaxe. Po přesunu na syrsko-palestinskou hranici utrpěl prapor první ztráty; boje s francouzskými jednotkami v polovině července 1941 ukončila francouzská kapitulace.[1] Později se přestěhoval do Sýrie, kde se účastnil operace Exporter a zůstal až do října 1941.[2] Na území Sýrie vojáky sužovaly nejen teploty pohybující se mezi denními přes 50°C a nočními 35°C; uvádí se, že až 450 vojáků také trpělo nemocemi včetně žloutenky a malárie.[1]

V srpnu 1941 se československé ministerstvo národní obrany neúspěšně pokusilo přesvědčit britské velení o převodu praporu ka československým ozbrojeným silám ve Velké Británii. Po rozhovoru s podplukovníkem Klapálkem se zástupce velení dohodl na převodu praporu do obleženého Tobruku. 20. října 1941 se prapor připojil k karpatské pěší brigádě polské armády na západě. Během bitev o Tobruk prapor ztratil 14 mrtvých a 81 zraněných. Během obléhání byl prapor přidělen ke 13. armádnímu sboru a 38. indické pěší brigádě (před jeho odjezdem do Egypta 27. března 1942).

7. dubna 1942 prapor dorazil do Palestiny, kde byl 22. května 1942 reorganizován na Československý lehký protiletadlový pluk 200 - Východní. Na podzim 1942 byl pluk nasazen do protiletadlové obrany Haify a Bejrútu a na jaře 1943 do protiletadlové obrany Tobruku. V létě 1943 byl pluk přesunut do Velké Británie, kde byl sloučen s Československou samostatnou brigádou.[2]