William McArthur

William McArthur pochádza zo Severnej Karolíny, tu tiež roku 1969 ukončil strednú školu. Po strednej škole nastúpil na Vojenskú akadémiu vo West Pointe. Roku 1973 ju absolvoval a bol pridelený do Fort Bragg k 82. výsadkovej divízii. Po ročnom štúdiu (1975-76) na armádnej leteckej škole bol na dva roky preložený do Kórey, neskôr slúžil opäť v Spojených štátoch. Roku 1983 získal magisterský titul na Georgia Institute of Technology. Potom do roku 1986 prednášal vo West Pointe. Roku 1987 absolvoval školu skúšobných letcov Naval Test Pilot School a začal pracovať v Johnsonovom vesmírnom stredisku.[1]

V roku 1987 sa prihlásil do 12. náboru astronautov NASA a dostal sa len medzi 117 finalistov. Druhýkrát, v 13. nábore, už bol úspešný a od 17. januára 1990 sa stal astronautom. Absolvoval všeobecnú kozmickú prípravu a získal kvalifikáciu letový špecialista.[1]

Čoskoro po skončení základného výcviku bol zaradený do posádky letu STS-58. Do vesmíru odštartoval na palube raketoplánu Columbia 18. októbra 1993. Raketoplán pristál po 14 dňoch a 14 minútach letu dňa 1. novembra 1993.[2]

V dňoch 12. - 20. novembra 1995 sa do vesmíru pozrel druhýkrát, tentoraz na palube raketoplánu Atlantis pri lete STS-74 trvajúcom 8 dní, 4 hodiny a 32 minút.[3]

V júni 1997 bol zaradený do posádky letu STS-92 raketoplánu Discovery, let prebehol od 11. do 24. októbra 2000 a trval 12 dní, 21 hodín a 44 minút. [4]

V marci 2001 bol vymenovaný za palubného inžiniera posádky Expedície 8 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) s Michaelom Foaleom a Valerijom Tokarevom, toho istého roku odišiel z armády. Vo februári 2003 boli posádky obmedzené na dvoch kozmonautov a tak Foale z trojice vypadol. McArthur (teraz veliteľ) a Tokarev boli presunutí do Expedície 9 a zálohy pre Expedíciu 8, štart Expedície 9 bol naplánovaný na apríl 2004. V januári 2004 bol však ruskými lekármi pre zdravotné problémy vyradený z posádky, neskôr bolo rozhodnuté vymeniť aj Tokareva. Teraz sa dvojica McArthur, Tokarev pripravovala na štart v októbri 2005 ako posádka Expedície 12 (súčasne tvorili zálohu pre Expedíciu 10 ).[1]

K svojmu poslednému a najdlšiemu letu odštartoval 1. októbra 2005 z kozmodrómu Bajkonur v lodi Sojuz TMA-7 spoločne s Tokarevom a vesmírnym turistom Gregory Olsenom. Na stanici vystriedali kolegov z jedenástej expedície, šesť mesiacov plnili letový program a 8. apríla 2006 pristáli na Zemi. Let trval 189 dní, 19 hodín a 52 minút.[5]

William McArthur je ženatý, má dve dcéry.[1]