Stephen Edelston Toulmin

Stephen Edelston Toulmin (* 25. marec 1922, Londýn, Spojené kráľovstvo – † 4. december 2009, Los Angeles, Kalifornia, USA[1]) ) bol anglický filozof vedy, predstaviteľ evolučnej teórie poznania a postmodernej filozofie.

Stephen Edelston Toulmin
anglický filozof
Narodenie	25. marec 1922 Londýn, Spojené kráľovstvo
Úmrtie	4. december 2009 (87 rokov) Los Angeles, USA
Biografický portál

Epistemológiu chápe ako teóriu historického utvárania sa a fungovania štandardov racionality a chápania, ktoré ležia v základe vedeckých teórií: vedec považuje za pochopiteľné tie udalosti alebo javy, ktoré zodpovedajú ním prijatým štandardom.

Darwinova teória biologickej evolúcie je univerzálny model poznania, najmä vedeckého, no táto evolúcia nie je totožná s pokrokom vedy, pretože vedecké zákony a teórie sa nemôžu hodnotiť ako viac či menej pravdivé; vedecká teória je objasňujúci model výsledkov existujúcich a možných pozorovaní.

Vedecké poznanie je populácia problémov, koncepcií a faktov. Voľbu a uprednostňovanie daných poznatkov neurčuje ich pravdivosť, ale efektivnosť v riešení problémov a hodnotenie vedeckej elity, tvoriacej akúsi radu expertov daného vedeckého spolocenstva. Pripsôsobenie takýchto populácií spoločensko-eknomickému a kulturnemu prostrediu uskutočňujú najuznávanejší vedci selekciou poznatkov.

Toulmin nesúhlasí s koncepciou vedeckých revolúcií T. S. Kuhna a stavia proti nej tvrdenie, že každý objav je mikrorevolucia, ktorej analógiou je individuálna mutácia. Dejiny vedy a filozofie sú striedaním racionalít podmienených rozličnými sociokultúrnymi faktormi, pričom rozhodujúcu úlohu má striedanie kultúrnych predpokladov.