Hokejová liga majstrov

Prvého ročníka tejto súťaže sa mohol zúčastniť iba slovenský majster a tým bol klub HC Košice. Žreb im prisúdil do skupiny silných súperov - fínskeho majstra Kärpät Oulu, český tím Bílí Tygři Liberec a nemeckého vicemajstra Kölner Haie. Postúpiť do play-off mohol iba jeden tím. Favoritom bol fínsky majster Kärpät Oulu, ktorému to však ostatné kluby rozhodne nechceli uľahčiť. Každý zápas bol veľmi vyrovnaný a často sa papierové predpoklady nenaplnili, diváci si však prišli na svoje, hokej sa hral na najvyššej úrovni. Košice odohrali proti svojim súperom po 2 zápasy doma a vonku. Každý ich zápas bol vyrovnaný keď vždy vyhrali alebo prehrali iba o jediný gól. V zápasoch kde boli favoritmi sa im nie vždy darilo naplniť predpoklady ale naopak v zápasoch, kde sa nepredpokladal dobrý výsledok často prekvapili. Napokon to stačilo na tretie miesto a Košiciam sa postúpiť nepodarilo, ale pri svojom premiérovom účinkovaní rozhodne zanechali dobré výsledky.

Skupina A

Por.	Klub	Z	B	V	Vp	Pp	P	Skóre	+/-	Skupina	KAR	LIB	KOS	KOL
1.	Kärpät Oulu	6	13	3	2	0	1	17:12	+5	Postupujúci	-	3:2	3:2pp	3:2sn
2.	Bílí Tygři Liberec	6	9	3	0	0	3	16:15	+1		3:4	-	3:2	2:1
3.	HC Košice	6	7	2	0	1	3	14:16	-2		1:2	4:3	-	4:3
4.	Kölner Haie	6	7	2	0	1	3	12:16	-4		3:2	1:4	2:1	-

V druhom ročníku súťaže sa zvýšil počet účastníkov a zmenil sa systém skupín, tentoraz z trojčlennej skupiny postúpili 2 tímy do šestnásť-finále. To spôsobilo, že sa zvýšil aj počet slovenských zástupcov na 2 tímy. Zo Slovenska sa mohol zúčastniť majster a víťaz základnej časti. Majstrom sa stali opäť HC Košice, ktoré však boli aj víťazom základnej časti, postupoval teda druhý tím základnej časti a to bol tím HK Nitra.

• HC Košice

Pre Košice to bol už druhý ročník ligy majstrov a tentoraz bol ich cieľom postup zo skupiny. Šancu mali veľkú, veď z troch tímov postupovali až dvaja a Košice boli adeptmi na postup. Žreb im pridelil hrateľných súperov - nemecký tím EHC Red Bull München a rakúsky klub KAC Klagenfurt. Predpoklady sa napokon naplnili Košice zaznamenali 2 víťazstvá nad rakúskym Klagenfurtom a 2 porážky s nemeckým Mníchovom, postúpili tak z druhého miesta do šestnásť-finále, Klagenfurt vypadol. Žreb bol ku Košiciam nemilosrdný a pridelil im veľkého favorita na titul, švédskeho vicemajstra Skellefteå AIK, ktorý sa v skupine zhodou okolností stretol s druhým slovenským účastníkom HK Nitra, ktorá s ním prekvapilo dokázala odohrať vyrovnanú partiu. Skellefteå bola favorit v oboch zápasoch, o to väčšie a príjemnejšie bolo prekvapenie, keď ju Košice doma porazili po senzačnom obrate z tretej tretiny z 1:3 na 4:3. Košičania vedeli, že to budú mať vonku veľmi ťažké a ťažko budú môcť pomýšľať na víťazstvo, čo sa napokon v ďalšom kvalitnom zápase aj napriek bojovnosti Košičanov potvrdilo, Skellefteå doma vyhrala 3:0 a prekvapujúco ťažko postúpila až vďaka skóre 6:4. Pre Košice bolo druhé účinkovanie v lige majstrov úspešné a zaznamenali pekné výsledky.

Skupina H

Por.	Klub	Z	B	V	Vp	Pp	P	Skóre	+/-	Skupina	RBM	KOS	KAC
1.	EHC Red Bull München	4	12	4	0	0	0	15 : 4	+11	Postupujúci	-	1:0	6:1
2.	HC Košice	4	5	1	1	0	2	7:8	-1	Postupujúci	2:4	-	2:1sn
3.	KAC Klagenfurt	4	1	0	0	1	3	5:15	-10		1:4	2:3	-

• Šestnásť-finále:
  • HC Košice 4:3 Skellefteå AIK
  • Skellefteå AIK 3:0 HC Košice

Skellefteå AIK postúpil do osemfinále po skóre 6:4, HC Košice vypadli v šestnásť-finále.

• HK Nitra

Pre Nitru to bol premiérový ročník v lige majstrov. Žreb im pridelil silných súperov - švédskeho vicemajstra Skellefteå AIK a český tím, súpera Košíc v predchádzajúcom ročníku ligy majstrov, Bílí Tygři Liberec. Nitra odohrala 3 vyrovnané zápasy, ktoré napokon po dobrých výkonoch prehrala a jeden zápas, ktorý im vôbec nevyšiel podľa ich predstáv, keď na zahmlenom zimnom štadióne v Nitre inkasovali potupných 9 gólov od Liberca. Nitra sa však okrem toho smolného zápasu nemusí za svoje prvé účinkovanie hanbiť, dokázala držať doma i vonku krok s švédskym vicemajstrom a v Liberci odohrala celkom vyrovnanú partiu. Nitriania tak ukončili svoje prvé účinkovanie tretím miestom v skupine.

Skupina D

Por.	Klub	Z	B	V	Vp	Pp	P	Skóre	+/-	Skupina	SKE	LIB	NIT
1.	Skellefteå AIK	4	11	4	0	0	0	16 : 6	+10	Postupujúci	-	5:2	3:2sn
2.	HC Bílí Tygři Liberec	4	6	2	0	0	2	13:9	+4	Postupujúci	0:4	-	2:0
3.	HK Nitra	4	1	0	0	1	3	4:18	-14		2:4	0:9	-

V treťom ročníku ligy majstrov ostal systém nezmenený a tak sa v nej opäť predstavili dve tímy zo Slovenska, majster - HK Nitra a víťaz základnej časti - HC Košice. Pre Košice to bola už tretia účasť tentoraz v pozícii víťaza základnej časti a pre Nitru druhá, premiérovo v pozícií majstra Slovenska. Oba tímy predviedli v predchádzajúcom ročníku pekné výkony a tak postúpili do druhého výkonnostného koša, odkiaľ boli žrebované a bola veľká pravdepodobnosť, že postúpia zo skupiny ďalej.

• HC Košice

Pre Košice to bola už tretia sezóna a nič iné ako postup zo skupiny si za cieľ nekládli. Pre Košice bola predchádzajúca sezóna úspešná a tento rok im žreb prisúdil znova hrateľné tímy - švajčiarskeho majstra SC Bern a rakúsky tím EHC Black Wings Linz. Aj tento rok mali Košice podľa predpokladov postúpiť zo skupiny do vyraďovacích bojov. Favoritom tejto skupiny bol Bern, ktorý od začiatku začal svoju rolu potvrdzovať. Prvý zápas sa hral v Košiciach, obidve tímy boli v presilovkách vysoko úspešné a preto rozhodli chyby, ktorých bolo viac na strane Košíc a to hlavne inkasovanie gólov na začiatku všetkých troch tretín. To napokon rozhodlo o prehre Košíc na domácom ľade - 3:6. Druhý zápas Bern vyhral na ľade Linzu 3:1 a preto bolo isté, že nasledujúci zápas výrazne prehovorí do postupových ambícií tímov Linzu a Košíc. V Košiciach sa teda hral dôležitý zápas, v ktorom už išlo o veľa. Košičania boli od úvodu jasne lepším no napriek tomu fatálne zlyhávali v koncovke. Linz otvoril skóre a napriek streleckej nemohúcnosti Košice otočili vývoj vo svoj prospech, v tretej tretine boli Košice jednoznačne lepším tímom no napriek silnému náporu Košice po chybe v obrane inkasovali a stav už v nervy drásajúcej koncovke nedokázali vyrovnať. Rozhodli výborný brankár Linzu - Ouzas a neefektívnosť v streľbe (38 striel, 2 góly). Košice teda svoje druhé vystúpenie prehrali 2:3 a po dvoch zápasoch mali na konte 0 bodov, to rozhodne nenahrávalo ich postupovým ambíciám. Nasledoval teda tretí zápas a to na ľade Linzu. Keď chceli Košice postúpiť, museli bezpodmienečne vyhrať. Linz vyhrával v druhej tretine už 3:0 a zdalo sa, že všetko je už rozhodnuté a Košiciam sa už nepodarí postúpiť ďalej, ale Košičania zabrali doslova v hodine dvanástej a po fantastickom obrate vyhrali na ľade Linzu 4:3 a udržali si postupovú nádej. Všetko sa rozhodovalo v Berne a Košice mali postup vo vlastných rukách. Bern bol od začiatku zápasu lepším tímom, čo potvrdil aj úvodným gólom. Košičania sa síce v druhej tretine snažili ale nedokázali streliť gól, naopak Bern v úvode tretej strelil aj svoj druhý gól a zdalo sa, že zápas dovedie do víťazného konca. To sa mu aj napriek zníženiu Košíc podarilo, potrestal vylúčenie Košíc a zvýšil na 3:1 a na to už Košičania nestihli odpovedať. Všetko tak mal rozhodnúť posledný zápas. Ten napokon Bern vyhral nad Linzom suverénne 5:0 a Košice sa tak mohli radovať z postupu do šestnásť-finále.

Skupina M

Por.	Klub	Z	B	V	Vp	Pp	P	Skóre	+/-	Skupina	SCB	KOS	BWL
1.	SC Bern	4	12	4	0	0	0	17:5	+12	Postupujúci	-	3:1	5:0
2.	HC Košice	4	3	1	0	0	2	10:15	-5	Postupujúci	3:6	-	2:3
3.	Black Wings Linz	4	3	1	0	0	3	7:14	-7		1:3	3:4	-

• o postup do šestnásť-finále:
  • HC Košice 1:1 HC Fribourg-Gottéron
  • HC Fribourg-Gottéron 4:1 HC Košice

HC Fribourg-Gottéron postúpil do šestnásť-finále po skóre 5:2, HC Košice vypadli.

• HK Nitra

Pre Nitru nebola liga majstrov žiadna neznáma, zúčastnila sa jej už druhýkrát a tentoraz ako majster Slovenska. Nitra bola zaradená do druhého výkonnostného koša a tak by mala podľa predpokladov postúpiť zo skupiny, napriek tomu to však nebude také ľahké ako sa zdá. Nitru čakali - český tím HC Škoda Plzeň a nórsky majster Stavanger Oilers, ktorý rozhodne nemohol byť podceňovaný. Prvý zápas odohrala Nitra na ľade Stavangera, zápas sa hral vo výbornom tempe a s množstvom streleckých príležitostí (40:30), ktorý Nitra aj napriek vyrovnaniu napokon prehrala po skvelom výkone, tesne 2:1. Stavanger však svoj druhý zápas na domácom ľade s Plzňou prehral 0:3. Nitru čakal na domácom ľade favorit skupiny Plzeň, ak si chcela Nitra zachovať šancu na postup, musela získať v tomto zápase aspoň jeden bod. Od začiatku sa hral kvalitný hokej na oboch stranách, pri povestne vynikajúcej atmosfére o ktorú sa znova postarali skvelí fanúšikovia Nitry. Nitra otvorila skóre, ale Plzeň v druhej tretine napokon vyrovnal, o víťazovi rozhodla tretia tretina (kde Nitra strelila víťazný gól), chybičky na strane súpera a dobrý brankár Valent. Nitra sa tak postarala o svoje historicky prvé víťazstvo v lige majstrov. Následne čakal Nitru veľmi dôležitý zápas na ľade Plzne, tento zápas mohol naznačiť, kto sa stane prvým postupujúcim zo skupiny. Favoritom zápasu bola Plzeň, ktorá to potvrdzovala už od začiatku zápasu a po polovici prvej tretiny vyhravala už 2:0. Všetko po úvodných 10-tich minútach naznačovalo, že Plzeň svoju rolu favorita potvrdí. Nitra sa však zmobilizovala a vynikajúco vstúpila do druhej tretiny, kde dokázala za úvodných piatich minút stav vyrovnať. Hráči Plzne znervozneli a pribúdali aj viaceré nedovolené zákroky. Frustrácia hráčov Plzne bola zreteľná, čo sa prejavilo aj na ich hre. Nitra pridala tretí gól a Plzeň už nedokázala odpovedať, naopak Nitra ešte pridala aj svoj štvrtý gól a dokonala tak svoj fantastický obrat. Zaknihovala tak svoje druhé víťazstvo v LM a posunula sa na prvé miesto v tabuľke. Ak chcela Nitra potvrdiť postup z prvého miesta, musela doma nad Stavangerom vyhrať, čo však nebolo ľahké lebo Stavager chcel získať výhodné postavenie do rozhodujúceho zápasu v Plzni. Od začiatku sa hral zápas v dobrom tempe a šance sa objavovali na obidvoch stranách. Nitra otvorila skóre ako prvá v prvej tretine, Stavager však dokázal reagovať a v druhej tretine vyrovnal stav na 1:1. Nitra dlho nečakala a za pár minút sa radovala z druhého gólu, ten bol napokon rozhodujúci, pretože ani jeden tím nedokázal ostatné šance premeniť na gól. Nitrania sa tak tešili z tretieho víťazstva za radom a z postupu z prvého miesta. V skupinovej fáze sa slovenský majster prezentoval nielen skvelými výkonmi, ale aj ale aj vynikajúcimi fanúšikmi, ktorí ho podporovali naozaj ukážkovo. Nitra dokázala postúpiť z prvého miesta a zabezpečiť si výhodnú pozíciu do žrebovania.

Skupina J

Por.	Klub	Z	B	V	Vp	Pp	P	Skóre	+/-	Skupina	NIT	PLZ	OIL
1.	HK Nitra	4	9	3	0	0	1	9:6	+3	Postupujúci	-	2:1	2:1
2.	HC Škoda Plzeň	4	6	2	0	0	2	12:10	+2	Postupujúci	2:4	-	6:4
3.	Stavanger Oilers	4	3	1	0	0	3	7:12	-5		2:1	0:3	-

• o postup do šestnásť-finále:
  • HC Vítkovice Steel 7:0 HK Nitra
  • HK Nitra 0:5 HC Vítkovice Steel

HC Vítkovice Steel postúpil do šestnásť-finále po skóre 12:0, HK Nitra vypadli.