William Robertson Smith

William Robertson Smith (8. listopadu 1846 – 31. března 1894) byl skotský orientalista a evolucionista.

William Robertson Smith
Narození	8. listopadu 1846 Aberdeenshire
Úmrtí	31. března 1894 (ve věku 47 let) Cambridge
Příčina úmrtí	tuberkulóza
Alma mater	Edinburská univerzita Aberdeenská univerzita
Povolání	antropolog, jazykovědec, knihovník, náboženský historik, archeolog, teolog, vysokoškolský učitel, spisovatel a fyzik
Zaměstnavatel	Univerzita v Cambridgi
Ocenění	společník Edinburské královské společnosti
Nábož. vyznání	protestantismus
multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Byl přispěvatelem a editorem encyklopedií Encyclopædia Britannica a Encyclopedia Biblica. Věnoval se výzkumu archaických semitských náboženství. Vyslovil mínění, že Starý zákon je souborem mytologických a historických textů odlišného věku. Za vyslovení tohoto názoru byl obviněn z hereze představiteli Free Church of Scotland a byl vyloučen z církve. Vycházel z názoru, že náboženství, jelikož se podávalo z otce na syna v rámci určité skupiny, vyskytovalo se výhradně v určité skupině v rámci jedné rasy (např. judaismus). Jako první použil komparativně-evolucionistický přístup ke studiu starého zákona. Smith nechápal archaické náboženství jako projev selhání intelektuálního výkladu světa, ale zdůrazňoval jeho sociální funkce a viděl v něm důležitý zdroj pro udržení sociální soudržnosti.