The Stanley Brothers

Carter a Ralph Stanleyovi se narodili v Clinch Mountains ve Dickenson County ve Virgini.

Žili na malé farmě v McClure ve svém rodném kraji. Hudba ovlivňovala jejich život již od svého dětství, kdy poslouchali Monroe Brothers, J. E. Mainer's Mountaineers a Grand Ole Opry v místním rozhlasu.

Založili svoji první kapelu Lazy Ramblers, a vystupovali jako duo v WJHL rádiu v Johnson City v Tennessee.[1] Druhá světová válka však jejich hudební kariéru na čas přerušila, svoji hudební značku mohli etablovat a vyprofilovat až po svém návratu z vojenské služby v americké armádě.

Po válce vytvořili skupinu s názvem Clinch Mountain Boys, v roce 1946 jako jedna z prvních skupin začali kopírovat zvuk kapely Billa Monroea.[2] Carter hrál na kytaru a zpíval vedoucí (hlavní) vokály, jeho bratr Ralph hrál na banjo a zpíval silným vysokým hlasem v tenorové poloze.

Dalšími členy této skupiny byli Darrell "Pee Wee" Lambert hrající na mandolinu a Bobby Sumner na housle. Sumnera brzy nahradil Leslie Keith.[3] 26. prosince 1946 skupina začala pravidelně vystupovat v rozhlasové stanici WCYB v Bristolu v Tennessee jako stálý host rozhlasového pořadu "Farm and Fun Time".[4] Jejich první nahrávky pocházejí z roku 1947, které byly pořízeny ve firmě Rich-R-Tone Records, která také vznikla před rokem. Jejich nahrávky se od počátku dobře prodávaly, zejména regionálně.[5] Ralph tehdy hrál na pětistrunné banjo pouze dvěma prsty a to i na koncertech i při nahrávání, ale v roce 1948 přešel na dnes již klasický tříprstý styl, který právě tehdy velmi zpopularizoval Earl Scruggs.[6] Od března 1949 začali nahrávat u firmy Columbia Records.[7]

V této době Bill Monroe nebyl nijak zvlášť nadšený ze skupin jako byli právě Stanley Brothers nebo Flatt & Scruggs. Měl totiž za to, že mu "ukradli" jeho hudbu tím, že ji kopírovali a toto tehdy vnímal také jako určitou ekonomickou hrozbu a nekalou hudební konkurenci."[8][9] Po finanční stránce byly tyto začátky velmi těžké, což nakonec vedlo k tomu, že v roce 1950 museli bratři udělat malou přestávku ve své hudební kariéře a začali pracovat ve firmě Ford Motor Company v Detroitu. Nakonec se ale Bill Monroe a bratři Stanleyovi v roce 1951 stali přáteli, Carter s Billem v létě 1951 také několik měsíců vystupoval, neboť v srpnu 1951 se jeho bratr Ralph vážně zranil při těžké automobilové nehodě, která málem ukončila navždy jeho hudební kariéru.[10] Po jeho uzdravení se Carter s Ralphem vrátili ke své vlastní původní skupině Clinch Mountain Boys.

Nicméně popularita bluegrassu na počátku 50. let trvale rostla a Stanley Brothers se přestěhovali do Live Oaku na Floridě, kde pak v letech 1958 až 1962 pravidelně vystupovali v týdenním tříhodinovém rozhlasovém pořadu Suwannee River Jamboree radio show vysílaném na stanici WNER, která tehdy působila a byla populární na celém jihovýchodu USA.[11] V roce 1966 podnikli bratři turné po Evropě a po svém návratu domů dál pokračovali až do Carterovy smrti v prosinci 1966.[12]

Oba bratři napsali mnoho svých vlastních písní. Zejména Carter uměl napsat zdánlivě jednoduché, ale velmi silně emotivní písně. Jejich styl lze jednoduše označit za tradiční horalský styl ("mountain soul") a zvuk, který zůstal blízký primitivní baptistické vokální stylizaci, kterou se oba naučili doma především od svých rodičů v jejich domě v jihovýchodní Virginii. Ralph často užívá označení jejich hudby "...old-time, horský styl, který se nazývá 'bluegrass' music", což bratry Stanleyovi zvukově výrazně odlišuje od hlavního bluegrassového proudu. Později byl tento tradiční styl výrazně doplněn kytarovými sóly výrazného představitele pikerského (crosspicking) kytarového stylu George Shufflera.

Později Ralph oživil Clinch Mountain Boys dalšími hudebníky. Mezi hudebníky, kteří si zahráli v těchto obnovených Clinch Mountain Boys patřili Ricky Skaggs, Keith Whitley, Larry Sparks, Curly Ray Cline, Jack Cooke, Roy Lee Centers, Charlie Sizemore, Ray Goins, and Ralph Stanley II. Ralphova hudební kariéra byla v roce 2000 výrazně oživena a podpořena velice úspěšným vystupováním ve filmu Bratříčku, kde jsi?. V roce 1992 byli The Stanley Brothers uvedeni do Mezinárodní bluegrassové síně slávy. V roce 2005 uvedlo divadlo The Barter State Theatre of Virginia premiéru původní divadelní hry "Man of Constant Sorrow: The Story of the Stanley Brothers" (příběh Stanley Brothers), kterou napsal Dr. Douglas Pote.

Mezi nejlepší nahrávky tohoto bratrského dua patří:

• I'm A Man of Constant Sorrow (Columbia 20816, Rec: Nov. 3, 1950, Released: May, 1951)
• Rank Stranger
• Angel Band (1955)
• How Mountain Girls Can Love
• How Far to Little Rock? (novelty)
• Still trying to get to Little Rock (novelty)
• Ridin' That Midnite Train
• Clinch Mountain Backstep
• She's More To Be Pitied
• The Memory of Your Smile
• Love Me Darlin' Just Tonight

• Carter Stanley (kytara)
• Ralph Stanley (banjo)
• Darrell "Pee Wee" Lambert (mandolina)
• Jim Williams (mandolina)
• Curly Lambert (mandolina, kytara)
• Leslie Keith (housle)
• Robert "Bobby" Sumner (housle)
• Les Woodie (housle)
• Ralph Mayo (housle, kytara)
• Chubby Anthony (housle)
• Art Stamper (housle)
• Joe Meadows (housle)
• Paul Moon Mullins (housle)
• Red Stanley (housle)
• Don Miller (housle)
• Vernon Derrick (housle, kytara)
• Curly Ray Cline (housle)
• James "Jay" Hughes (kontrabas)
• Ernie Newton (kontrabas)
• James Stripling (kontrabas)
• Mike Seeger (kontrabas)
• Charlie Cline (kytara)
• Bill Napier (kytara, mandolina)
• George Shuffler (kytara, kontrabas)
• Larry Sparks (kytara)
• Keith Whitley (guitar)
• Ricky Skaggs (kytara, mandolina)
• Ernie Thacker (kytara, vedoucí vokál)

(anglicky)

• Malone, Bill C. (1975) Judith McCulloh, Stars of Country Music, University of Illinois Press
• Rosenberg, Neil V. (2005) Bluegrass: A History, University of Illinois Press
• Wright, John (1995) Traveling the High Way Home, University of Illinois Press

• Obrázky, zvuky či videa k tématu The Stanley Brothers na Wikimedia Commons

(anglicky)

• Ralph Stanley Discography
• Recording of "We Are Going to Paint the Town" from a 1958 Florida radio show (made available for public use by the State Archives of Florida)
• Podcast (mp3) of one of the Stanley Brothers' Suwannee River Jamboree radio show from 1958 (made available for public use by the State Archives of Florida)
• Ralph Stanley Museum & Traditional Mountain Music Center
• Barter Theatre "Man of Constant Sorrow" show details
• Production photos from "Man of Constant Sorrow"
• The Stanley Brothers - a listing of all their songs