Piraňa obecná

V pražském akváriu "Mořský svět"

Piraňa obecná se živí výhradně čerstvým masem. Mladí jedinci se živí hmyzem a drobnými korýši, dospělí loví ptáky, hlodavce, i další savce. Pro člověka je piraňa nebezpečná, jen pokud je nízký stav vody a málo přirozené potravy. Často pak dochází ke kanibalismu. Větší kořist loví v organizovaných hejnech. Piraně nemohou potravu žvýkat, a tak vytrhaná sousta polykají vcelku. Při zakousnutí do kořisti se obrátí vždy na bok, aby lépe odkrojily sousto. U jiných ryb se nejdříve většinou zaměří na ploutve, čímž kořisti znemožní pohyb. Dokáží také v několika minutách ze své oběti strhat všechno maso a nenechají nic než holé kosti.

V zimě 2013 hejno piraní Palometa o velikosti 30 – 40 cm v argentinské řece Paraná napadlo a pokousalo koupající se děti, některým i ukously části prstů.[1]

Piraně obecné se dobře a vcelku rychle rozmnožují. Samice piraň obecných mohou při rozmnožování naklást až 1000 jiker, ty připevňují na kořeny stromů ve vodě. Potěr se vylíhne přibližně za 10 dní, do té doby jsou jikry pečlivě hlídány oběma rodiči. Mladé piraně mají na bocích černé skvrny, ty se postupně ztrácí.

Zatím nejsou ohroženy, do budoucna by ale mohly být kvůli kácení pralesů a postupnému znečišťování řek, v kterých žijí. I přes špatnou pověst se stávají obyvateli akvárií, ať v zoo (např. ZOO Zlín, ZOO Plzeň a ZOO Brno), tak soukromých chovatelů.