Kostas Balafas

Balafas se narodil v roce 1920 v Kypseli, Arta, odkud odešel hledat práci do Athén. Pracoval v mlékárně a navštěvoval noční školu. Chodil do školy v Ioannině a poté v Itálii až do roku 1939, kde dokončil svá studia laktologie. Po návratu do Ioanniny byl jmenován dočasným zaměstnancem v zemědělské škole[2]. V Ioannině jej zastihla italská invaze a později německá okupace. Vstoupil do ELAS jako partyzán a zároveň fotografoval bitvy, bestialitu okupační armády a těžký život venkovského lidu. Ozbrojený partyzánský boj proti okupantům zachytil ve fotoalbu „Partyzán v Epiru“ vydaném v roce 1991 s předmluvou svého přítele a kolegy fotografa Spyrose Meletzise.

Po dobrodružství války a občanské války byl v PPC. Později pracoval jako kameraman pro řeckou televizi, nejdříve na zkoušku v pořadu TIF[3], který se později prosadil ve filmu "Dodonia", natočeném v roce 1960[4] Kostas Balafas až do konce svého života učil fotografii na Akademii kreativní fotografie - Leica Academy.

Během studií v Ioannině si koupil svůj první fotoaparát (Junior Kodak), který v italském období nahradil Robotem, přičemž se učil řemeslo temné komory v sousedním fotoateliéru. Později použil svůj fotoaparát k zachycení řecké armády pochodující na albánskou frontu, během německé okupace a ozbrojeného boje ELAS, který sledoval jako puškař.[5] Celé jeho dílo bude později skvělým fotografickým dokumentem, který spolu s dílem Spyrosem Meletzise ukáže jako jediné v podstatě fotografické svědectví o odboji v horách. Drsné životní podmínky a boje řeckého lidu o nezávislost a důstojnost ovlivnily jeho širší psychiku a utvářely styl jeho fotografické práce, zejména v otázkách společenské reflexe, které se týkaly především jeho.

V roce 2008 daroval muzeu Benaki svůj fotografický archiv, který se skládá z 15 000 černobílých negativů z let 1939 až 2000 a 60 krátkých filmů připravených k digitálnímu zpracování, s ústředním tématem zvyků a tradic pevninského a ostrovního Řecka[6].