Koko (gorila)

Odborných článků ohledně výzkumu schopností Koko používat znakovou řeč nebylo mnoho, i proto odborná veřejnost závěry výzkumů kritizovala. Podle některých oponentů Pettersonová přizpůsobovala interpretaci některých Kokoiných znaků, jak se to hodilo. Podle kritiků nebyla Koko schopná chápat hlubší význam za jednotlivými znaky.[1]

Přesto byla laická veřejnost Koko uchvácená, mimo jiné i díky jemné povaze. Koko milovala koťata, během svého života jich dostala několik a sama si je i pojmenovávala – prvním byl šedý kocour All Ball, poslední dvě pak Slečna Černá a Slečna Šedá.[1] Když All Ball v roce 1984 Koko utekl a venku ho zajelo auto, podle Pettersonové tehdy Koko vyznakovala „špatné, smutné, špatné“ a „mračit se, plakat, mračit se, smutné“; záhy vydávala zvuky podobné lidskému pláči.[2]

Koko se narodila v San Francisku v místní zoo 4. července 1971,[3] kde s ní začala pracovat zvířecí psycholožka Francine Pettersonová.[2]

Koko žila s partnerem Michaelem, který také uměl znakovou řeč. V roce 2000 ale skonal a Koko začala trpět žalem. Dodat jí novou energii prý dokázal až herec Robin Williams,[1] který ji v roce 2001 navštívil.[2] Potom žila až do své smrti se samcem Ndumem.[1]

Za svůj život o ní bylo natočeno mnoho dokumentárních filmů a byla také uvedena na titulní stránce časopisu National Geographic.[2]

Zemřela pokojně ve spánku,[1] ráno 19. června 2018 v rezervaci Gorilla Foundation v kalifornském Woodside.[2]