François Vatel

François Vatel (asi 1631 — 24. dubna 1671 Chantilly) byl francouzský majordomus a jeden ze zakladatelů haute cuisine.

François Vatel
Rodné jméno	Fritz Karl Watel
Narození	1631 Tournai
Úmrtí	24. dubna 1671 (ve věku 39–40 let) Chantilly
Povolání	master of ceremonies
multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Narodil se jako Fritz Karl Watel v chudé rodině švýcarských přistěhovalců. Vyučil se kuchařem a ve dvaadvaceti letech vstoupil do služeb ministra Nicolase Fouqueta jako pâtissier-traiteur (cukrář a pořadatel hostin) na zámku Vaux-le-Vicomte. Dne 17. srpna 1661 zorganizoval při návštěvě krále Ludvíka XIV. velkolepý banket doprovázený hudbou Jeana-Baptista Lullyho. Krátce nato byl Fouquet zbaven funkce a uvězněn za zpronevěru – údajně proti němu krále popudila právě okázalost, s níž předváděl své bohatství.[1] V důsledku skandálu uprchl Vatel do Anglie, ale byl ubezpečen, že mu žádný trest nehrozí, vrátil se tedy do Francie a Louis, Grand Condé ho zaměstnal na svém zámku Chantilly. Památkou na Vatelovo zdejší působení je populární pojmenování šlehačky s vanilkovou příchutí jako crème chantilly, i když tento recept je ve skutečnosti starší.[2] Vatel byl obdivován pro svou fantazii při přípravě a podávání jídel i pro organizátorské schopnosti, dostal dokonce právo nosit meč, což byla tehdy pro neurozeného člověka zcela výjimečná pocta.

V dubnu 1671 pozval Condé na svůj zámek krále a chtěl na něj udělat co nejlepší dojem, aby dosáhl odpuštění za svoji účast v povstání frondy. Vatel tedy naplánoval několikadenní slavnost v plenéru pro tři tisíce osob, doprovázenou ohňostrojem. Protože to bylo v době velikonočního půstu, podávala se pouze jídla z ryb. Náročnost příprav na něj těžce dolehla: v obavách, že objednané suroviny nebudou stačit pro všechny hosty, rozhodl se předejít blamáži sebevraždou a ještě v průběhu hostiny se probodl vlastním mečem. O jeho smrti informuje ve svých dopisech Marie de Sévigné.[3]

V roce 2000 natočil Roland Joffé životopisný film Vatel, v němž hrál titulní roli Gérard Depardieu.