Firepower

V rozhovoru s Reverb.com v listopadu 2015 Richie Faulkner uvedl, že Judas Priest začnou příští rok pracovat na novém albu.[11] V dubnu 2016 zveřejnil Loudwire fotografii Roba Halforda, Glenna Tiptona a Faulknera ve studiu; Halford později v rozhlasovém interviewu prohlásil, že album by mělo vyjít na začátku roku 2017.[12][13] Zároveň vyjádřil nespokojenost s vytvářením podobného alba jako Redeemer of Souls z roku 2014.[14] V březnu 2017 začalo nahrávání a následná produkce, která skončila v červnu.[15]

Halford popsal Firepower jako „bezpochyby jedno z našich nejlepších alb“,[16] pochválil zejména Faulknerův výkon.[17] Bubeník Scott Travis prohlásil, že to bylo „trochu od obojího“ – záměrný pokus do určité míry přirozeně zopakovat dřívější tvorbu a zároveň jistá nejistota v psaní riffů. Jeho oblíbené písně z alba jsou „Rising From Ruins“, „Lone Wolf“, „Evil Never Dies“ a „Never the Heroes“. Produkce se podle něj v porovnání s předchozím albem zlepšila.[18] Faulkner s Travisem se shodli, že je Firepower tvrdší než Redeemer of Souls; Faulkner dále uvedl, že úvodní píseň je „možná nejrychlejší skladba Judas Priest, hlavně co se týče bubnování. Jeden z mých přátel ji poslouchal a podle něj zní podobně jako „Painkiller“, akorát je rychlejší. A mě žádná naše skladba rychlejší než „Painkiller“ nenapadá, takže pokud je rychlost měřítkem toho, jak je skladba tvrdá, tak je to nářez.“[19]

Faulkner popsal psaní písni jako „volné a hodně uvolněné“[20]; nápady z Redeemer of Souls se nezměnily, ale z hlediska jeho hraní na kytaru byly lehce odlišné. Také uvedl, že inspirovat se staršími alby nebyl v jeho případě záměr – dodal, že některé nápady a melodie pro Firepower existovaly už dlouho.[21] Mezi jeho oblíbené skladby patří „Rising From Ruins“, „Evil Never Dies“ a „Sea of Red“. Dvojice producentů Allom-Sneap podle něj odvedla skvělou práci.[22]

Necelý rok po skončení nahrávání, 12. února 2018, Glenn Tipton oznámil, že mu byla diagnostikována Parkinsonova choroba. Bývalý kytarista skupiny, K. K. Downing naznačil, že se Sneap údajně podílel na albu nejen jako producent, ale že i převzal úlohu kytaristy místo Tiptona. Halford a Faulkner to však rázně odmítli.[23][24] Downing zpětně objasnil, že jen myslel, že Sneap přispěl několika riffy, sóly, texty, nápady na skladby atd.[25]

Firepower získalo převážně pozitivní hodnocení od fanoušků i kritiků. Na stránce Metacritic, která shrnuje recenze stupnicí od jedné do sta, získalo album 77 bodů. Album se rovněž dostalo na několik seznamů nejlepších (metalových) alb roku 2018.

Všechny skladby napsal(i) Glenn Tipton, Rob Halford & Richie Faulkner. 

Box set obsahuje 7" vinyl; vyšel pouze v Německu, Rakousku a Švýcarsku.

• Rob Halford – zpěv
• Glenn Tipton – kytara
• Richie Faulkner – kytara
• Ian Hill – baskytara
• Scott Travis – bicí