Erich Lessing

Narodil se ve Vídni v židovské rodině dentisty a koncertní klavíristky. V roce 1939 uprchl před nacisty do Palestiny. Zde se vyučil radiotechnikem. Prošel různými zaměstnáními: choval kapry v kibucu či řídil taxík. Nakonec se začal věnovat svému koníčku z mládí: fotografii. Nejprve fotografoval běžné portrétní a skupinové fotografie. Pak se stal fotografem britské armády.

V roce 1947 se vrátil do Rakouska. Pracoval pro agenturu Associated Press. V roce 1951 se stal členem agentury Magnum Photos. Spolupracoval s jejími předními fotografy, jako byli: Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, Ernst Haas, George Rodger či David Seymour. Jeho fotografie otiskovaly přední obrazové magazíny, například: Quick, Life, Paris Match, Epoca.

Zachytil fotograficky řadu významných politických událostí, například:

• duben 1951 - návštěva německého kancléře Konrada Adenauera v Paříži,
• 15. květen 1955 - vyhlášení rakouské státní smlouvy,
• 18. červenec 1955 - setkání představitelů Sovětského svazu, USA, Francie a Velké Británie v Ženevě,
• 1956 - Maďarské povstání

Po roce 1960 se věnoval tvorbě fotografických publikací se zeměpisnými a uměleckými tématy:

• 1954 Szene : Ein Bildwerk über die Wiener Staatsoper u.d. Burgtheater, Vídeň : Verl. d. Österreich. Staatsdruckerei
• 1963 Imago Austriae - dějiny Rakouska, Vídeň : Herder
• 1966 Die Odyssee, Freiburg : Herder Verlag
• 1969 Marcel Prawy: Die Wiener Oper : Geschichte und Geschichten, fotografie: Erich Lessing, Henri Cartier-Bresson, Atelier Dietrich, Foto Bayer, Elisabeth Hausmann, Barbara Pflaum a další, Vídeň : Fritz Molden,
• 1969 Die Bibel, das Alte Testament in Bildern, Freiburg i. Br. ; Basel ; Vídeň : Herder
• 1980 Paulus, Freiburg im Breisgau ; Basel ; Vídeň : Herder, ISBN 3-451-18157-6
• 1983 Die italienische Renaissance / in Bildern erzählt von Erich Lessing, München : Bertelsmann, ISBN 3-570-02388-5
• 1985 Die Niederlande. Die Geschichte in den Bildern ihrer Maler, München : Bertelsmann
• 1989 Die Geschichte Frankreichs, München : Bertelsmann, ISBN 3-570-07583-4

Dokumentoval i vznik některých významných filmů:

• 1956 Moby Dick, (Bílá velryba), americký film, režie John Huston, scénář Ray Bradbury, v roli kapitána Achaba Gregory Peck.
• 1964 Řek Zorba, režie: Michalis Kakojannis, v hlavní roli: Anthony Quinn

• Erich Lessing – Magnum Photos, Rakouské kulturní fórum, Praha, 23.04. - 31.07.2015[1]

Je nositelem celé řady ocenění, například:

• 1966 - Prix Nadar za knihu Odyssee (Osysseus)
• 1976 - Kulturní cena města Vídně
• 1992 - Medaile Imre Nagy za fotografickou dokumentaci Maďarského povstání v roce 1956
• 1997 - Velká rakouská státní cena