Compay Segundo

Compay Segundo se narodil ve městě Siboney na východě země, v devíti letech se pak přestěhoval do Santiaga de Cuba. Již od mladých let hrál na několik hudebních nástrojů – na kytaru, klarinet a na bicí nástroje bongo a conga. V roce 1934 již vystupoval v Havaně, kde ho přizval ke spolupráci Ñico Saquito. Byl autorem sedmistrunného hudebního nástroje kytarového typu zvaného armónico, na který od dvacátých let hrál.

Známým se Compay Segundo stal svým účinkováním ve skupině Los Compadres, kde zpíval druhý hlas (odtud umělecké jméno [p. 1]) a hrál na tres. Skupina, kterou založil v roce 1948 spolu s Lorenzem Hierrezuelem byla ve své době jednou z nejúspěšnějších kubánských hudebních formací. Pro vzájemné neshody se v roce 1955 Compay Segundo s Hierrezuelem rozešel a na dlouhou dobu se odmlčel. Pracoval v továrně na doutníky a k hudbě se vrátil až asi po dvaceti letech. Znovu pak na sebe upozornil v roce 1994, kdy přijel do Španělska, a zejména v roce 1997 v souvislosti se svou účastí na projektu Buena Vista Social Club Ry Coodera a účinkováním ve stejnojmenném filmu, který o projektu natočil režisér Wim Wenders. V následujících letech nahrál ještě několik alb. Ve svých devadesáti letech se Compay Segundo stal mezinárodní hvězdou.

Compay Segundo zemřel v Havaně ve věku 95 let. Jeho přání dožít se věku 106 let, ve kterém zemřela jeho babička, se mu nesplnilo.