Clare Island

Ostrov Clare má významnou strategickou polohu, neb se nachází prakticky uprostřed ústí zátoky Clew Bay do Atlantského oceánu. Je vzdálen cca 5 km od Roonagh Pointu, nezápadnějšího výběžku na jižním pobřeží zátoky Clew Bay, a necelé 4 km od neobydleného ostrova Achillbeg (irsky Acaill Beg) a 5,2 km od jižního pobřeží velkého ostrova Acaill (anglicky Achill Island), respektive 6 km od poloostrova Corraun na severu. Nejvyšším vrcholem ostrova Clare je hora Knockmore (462 m n. m.).[1] Jihozápadním směrem od ostrova Clare se zvedá z vod Atlantiku neobydlený ostrov Caher Island (irsky Cathair na Naomh) a o něco dále větší ostrov Inishturk (irsky Inis Toirc), na němž žije asi šest desítek lidí.

Ostrov Clare se proslavil především jako hlavní námořní základna slavné irské korzárky z 16. století Gráine (Grace) OMalleyové, zvané "královna moří z Connachtu".

Hrad Gráine O'Maleyové na snímku z počátku 20. století

Romantizovaný příběh této příslušnice místní vládnoucí rodiny Uí Mháille je využíván v celé oblasti kolem zálivu pro povzbuzení turistického ruchu, m. j. též v četných prezentacích v okolních městech a obcích, jako je například muzejní expozice v zámku Westport House, Gráinne O'Malley Interpretive Centre v Louisburghu nebo Pirate Adventure Park poblíž ústí řeky Carrowbeg River ve Westportu.[2]

U přístavu v malé zátoce na jihovýchodním výběžku ostrova Clare se nachází někdejší hrad Gráine O'Malleyové (Granuaile's Castle) ze 16. století, typická irská stavba tohoto druhu v podobě obytné a obranné věže.[3] Dalšími pevnostmi Gráine OMalleyové v oblasti Clew Bay byl Carrickkildavnet Castle na ostrově Acaill a Rockfleet Castle u Newportu. V roce 1588 byla u ostrova Clare potopena jedna z lodí španělské Armady a její posádka byla pobita.

Nejstarší památky

Na ostrově Clare se však vyskytují i mnohem starší památky. Mezi nejstarší patří stopy po osídlení z doby bronzové s několika desítkami tzv. fulachta fiad – otevřených kuchyní.[4]

Opatství svaté Brigity

Na jižním pobřeží se nachází klášter, známý jako Clare Island Abbey, jehož správné oficiální pojmenování je Saint Bridget`s Abbey či Saint Brigid´s Abbey – opatství svaté Brigity. Tento klášter nechala na ostrově vybudovat v období 12. století nebo přelomu 12. a 13. století zdejší vládnoucí rodina Uí Mháille.[5] Od roku 1224 bylo opatství cisterciáckým klášterem. Stavba je proslulá zejména svou vnitřní výzdobou, v cisterciáckých klášterech dosti netypickou – nástěnnými a stropními malbami s figurálními, zvířecími a rostlinnými motivy a ornamenty. V areálu kláštera se nachází hrobka místních králů z rodu Uí Mháille a podle některých domněnek by zde měla být pohřbena i Gráine O'Malleyová.[5]

Clare Island Survey 1909–1911 a 1990–2005

Mapa R. L. Praegera z r. 1910

V letech 1909–1911 se za účasti vědců z Irska, Anglie, Dánska, Německa a Švýcarska uskutečnil podrobný průzkum ostrova Clare (Clare Island Survey) z hlediska zoologického, botanického, archeologického a geologického. Výsledky výzkumu byly publikovány v letech 1911–1915 v materiálech Královské irské akademie (Royal Irish Academy).

V letech 1990–2005 byl proveden na ostrově nový výzkum, zaměřený zejména na důsledky současných změn klimatu. Výsledky tohoto výzkumu byly publikovány Královskou irskou akademií v roce 2007.[7]

Clare Island Salmon (irsky Bradán Oileáin Chliara), atlantský losos z vod u ostrova Clare, je zapsán jako chráněné označení na seznamu kvalitních zemědělských výrobků a produktů v rámci Evropské unie, konkrétně na seznamu PGI (Protected Geographical Indication – chráněné zeměpisné označení).[8]

Příjezd trajektu na Clare Island

Na ostrově je pošta, základní škola (1. stupeň) a několik ubytovacích zařízení pro turisty. Lodní doprava na ostrov Clare je zajišťována z přístavu Roonagh Quay poblíž Louisburghu na jihozápadním pobřeží zátoky Clew Bay. Přeprava cestujících trvá 10–15 minut. Celoročně zde existují tři spoje za den, v letní sezóně je spojů až pět. Zpáteční jízdné na rok 2017 bylo stanoveno na 8 eur pro děti do 12 let, pro studenty do 18 let na 12 eur a pro dospělé na 17 eur.[9]