Charles Ponzi

Charles Ponzi, narozený jako Carlo Ponzi, užívající pseudonymy Charles Ponci, Carlo a Charles P. Bianchi (3. března 1882 – 18. ledna 1949), byl italský podvodník působící v Severní Americe.

Charles Ponzi
Narození	3. března 1882 Lugo
Úmrtí	18. ledna 1949 (ve věku 66 let) Rio de Janeiro
Příčina úmrtí	krvácení do mozku
Místo pohřbení	Rio de Janeiro
Alma mater	Univerzita La Sapienza
Povolání	zločinec, bankéř a autor autobiografie
multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Proslavil se na počátku 20. let pyramidovým podvodem, kterým vybral asi 20 milionů tehdejších dolarů od „investorů“, kteří uvěřili slibu, že za 45 dní získají zisk 50 % nebo za 90 dní zisk 100 %. Ponzi uváděl, že za investované peníze v cizině nakoupí levné poštovní odpovědní kupóny, které pak bude dráž prodávat v USA, ve skutečnosti však jen dřívější „investory“ vyplácel penězi, které mu svěřili pozdější podvedení. Ponzimu za podvody hrozilo doživotí. Protože však spolupracoval s policií, soud ho odsoudil jen k pětiletému trestu.

Po odpykání trestu se odstěhoval na Floridu a začal podvádět v realitách. Sliboval trojnásobné zhodnocení investice za pouhé dva měsíce. Jak se ukázalo, šlo opět o podvod. Byl zatčen a tentokrát odsouzen na sedm let. Po propuštění se přestěhoval do Itálie a rok poté do Brazílie, kde se stal zaměstnancem italských aerolinií.[1]

Podvod se stal tak známým, že se od té doby v anglosaském světě podobné machinace označují jako Ponzi scheme, „Ponziho schéma“. Charles Ponzi však nebyl první, kdo podobný zločin spáchal – William F. Miller v Brooklynu obral na podobném principu své krajany roku 1899 o asi milion dolarů a Charles Deville Wells alias Lucien Rivier na svou podvodnou banku ve Francii v letech 1910–11 nalákal přibližně 6000 obětí.