Barbara van Beck

Barbara Ursler se narodila v Augsburgu v roce 1629.[1] Její rodiče byli Anne a Balthazar Urslerovi.[2] Barbara se pravděpodobně narodila s vzácným onemocněním – hypertrichózou, která způsobuje nadměrný růst ochlupení po celém těle včetně obličeje. Rodiče Barbaru vystavovali na přehlídkách, ale také svou dceru vzdělávali.[3] Barbara se později provdala za Johana Michaela van Becka a narodilo se jim dítě. Její manžel pracoval jako její manažer. Údajně si ji vzal jen za účelem výdělku, aby mohl vystavováním své ženy vydělávat.[4]

Barbara se stala mezinárodně známou, když se během svých vystoupeních objevovala po Evropě. V roce 1655 poprvé cestovala do Londýna.[5] V roce 1657 si anglický spisovatel John Evelyn zapsal, že ji viděl vystupovat spolu s dalšími známými artisty oné doby. Zapsal si, že „dobře hrála na cembalo”. Jeho přítel Samuel Pepys si v pozdějších poznámkách zapsal, že viděl ženu s podobným vzhledem. Lze předpokládat, že se pravděpodobně také jednalo o Barbaru.[6][7][3]

V roce 1660 se Barbara objevila na veřejnosti v Beauvais. Anglický rytec Richard Gaywood vytvořil její portrét technikou leptu a použil ho jako reklamu pro uvedení představení. Kopii poslal i místnímu vedení města, aby pro něj mohl získat povolení.[2] V této době se z Barbary stala celebrita. Trvala na tom, aby se k reklamě uváděla poznámka, že vystupovala v Paříži (byla tam v roce 1645)[6] a dalších francouzských městech.[5]

V roce 1668 se Barbara objevila v Londýně, kde ji viděl Holger Jacobsen, který o ní napsal do knihy Thomase Bartholina Acta Medica et Philosophica Hafnensis. Udivila ho délka a jemnost jejích vlasů a údajně vyšetřil i její genitálie, aby zjistil zda se podobají těm opičím.[5] Po roce 1668 o Barbaře nejsou žádné zprávy, proto se spekuluje, že v tomto roce zemřela.[8]

Její portréty vytvořilo několik rytců. V roce 1638 ji stojící zpodobnil H. Winze. V roce 1653 ji zpodobnil Isaac Brunnin. Richard Gaywood ji vypodobnil s levou rukou na varhanách a s informacemi o jejím narození a osobním životě. Rytec William Richardson ji vypodobnil hrající na cembalo.[6]

Ve 40. letech 17. století vznikl její portrét, kde má na sobě drahou hedvábnou róbu, s tehdy módním nízkým výstřihem.[9][3]

• 
  Rytina van Beck – G. Scott.
• 
  Rytina Barbary s varhany – Richard Gaywood
• 
  Rytina Barbary hrající na čembalo – William Richardson