Alvin Langdon Coburn

Alvin Langdon Coburn se narodil v Bostonu roku 1882. V roce 1899 odjel do Londýna se svým vzdáleným příbuzným, fotografem Fredem Hollandem Dayem. V roce 1901 se vrátil a v New Yorku si otevřel ateliér. Počátkem roku 1903 měl svou první samostatnou výstavu v Camera Clubu v New Yorku. V roce 1904 opět odjel do Londýna.[2]

V letech 1903–1909 publikoval Coburn své snímky v časopise Camera Work. V roce 1906 měl samostatnou výstavu v Královské fotografické společnosti v Londýně, kde rovněž vydal dvě ručně tištěné fotografické publikace: London (1909) a New Your (1910).[3]

V roce 1912 vytvořil cyklus fotografií New York z jeho střech, ve své době novátorské dílo snímků města z ptačí perspektivy.[4]

Díky svému přátelství s G. B. Shawem měl příležitost portrétovat významné osobnosti.[4] Kolekci portrétů Coburn publikoval roku 1913 pod názvem Men of Mark. Druhý svazek More Men of Mark vyšel roku 1922. V období 1914–1921 vytvořil třetí cyklus 33 portrétů, hudebních skladatelů a muzikantů, který však nebyl vydán.[2]

Roku 1916 založil s Gertrudou Käsebierovou a C. H. Whitem spolek Pictorial Photographers of America.[5]

V roce 1916 vyvinul Coburn ze skleněných hranolů a zrcadel kaleidoskopické zařízení, pomocí kterého vytvářel abstraktní fotografie zvané vortografie.[2] Byl ovlivněn vorticismem a skupinou britských umělců, mezi kterými byl také básník Ezra Pound. Coburn vystavil v roce 1917 v Londýně celkem 18 vortografií, které vyvolaly velkou pozornost.[1]

V roce 1918 se usadil ve Walesu, kde fotografoval a vydal knihu Book of Harlech. Začal se zajímat o esoterismus a mysticismus, čemuž pak věnoval většinu svého času.[2]

• 
  Rodin, fotogravura publikovaná v Camera Work, No 21, 1908